메모리카드커넥터 특허, 최근 대폭 증가

[산업일보]
메모리카드커넥터 제조 기업들이 조만간 다가올 표준결합규격 시장을 선점하기 위해 관련 특허 출원 확보에 나서고 있다.

특허청은 최근 5년간 국내에 출원된 메모리카드커넥터 관련 특허 출원이 총 128건이며 구체적으로는 ’00년 11건에서 ’03년 33건, 다음해에는 32건 등으로 증가하는 추세라고 밝혔다.

메모리카드커넥터란 휴대폰과 디지털 카메라, 켐코더, PDA 등 휴대용 IT기기 본체에 메모리카드를 끼워 사용할 수 있도록 하는 결합ㆍ분리 도구로서 세계 메모리 시장 확대에 따라 그 중요성이 점차 높아지고 있다.

비슷한 기술 분야인 USB커넥터는 ’00년에 실질적인 표준 기준인 USB2.0 규격이 발표된 이후, 관련 특허 출원이 크게 증가했다. 현재 메모리카드커넥터의 출원 증가 시점과 증가폭이 USB커넥터의 그것과 유사한 추세를 보이는 것으로 미루어 볼때 메모리카드커넥터에서도 곧 표준화 시대가 올 것이라고 특허청은 예상했다.

현재 메모리카드커넥터 제조기업들은 과거 USB커넥터 제조 기업과는 달리 표준화 확립 이전에 관련 특허 출원을 늘리는 등 미리 준비하는 모습을 보인다. 메모리카드커넥터 분야의 최근 특허출원 증가폭을 살펴보면, 미국이 가장 높고 다음으로 우리나라와 일본 순이다. 출원인별로 살펴 보면, 역시 전자제품에서 강세를 보이는 일본 기업들이 대부분을 차지하고 있다.

<메모리카드커넥터 관련 한ㆍ미ㆍ일 연도별 특허 출원 건수>
우리나라의 경우 아직 전체 출원 건수는 가장 적지만 최근 들어 그 출원 증가폭이 크게 늘고 있다.

<메모리카드커넥터 주요기업의 국내, 미국시장 출원 동향>
이는 앞으로 메모리카드 시장의 표준을 선도할 것으로 예상되는 삼성전자의 제품 규격에 발 빠르게 대비하고, 메모리카드 시장의 성장세에 발맞춰 대폭 성장할 것으로 예상되는 국내 메모리카드커넥터 시장을 선점하려는 관련 기업들의 전략에서 기인한 것으로 풀이된다고 특허청은 밝혔다.



미디어다아라 전은경 기자(miin486@daara.co.kr)