복잡한 제품재질 '하나의 소재'로

[산업일보]
지식경제부(장관 최경환)는 '유니소재(Uni-material)'가 산업 전반으로 확산될 수 있도록 유도하기 위해'유니소재 발굴을 위한 가이드라인'과 '유니소재 사례집'을 마련하였다.

이번 가이드라인과 사례집은 각계 전문가, 관련 업체 등의 면밀한 검토를 거쳐 완성한 것으로, 유니소재의 제품 적용이 산업 전반으로 확산되는 계기가 될 것으로 기대된다.

“유니소재”란 제품의 본래기능은 유지하면서, 사용 후 제품의 재활용은 용이하게 하고, 제품 내 유해물질사용도 저감하기 위하여 기존 제품의 재질을 단일화(단순화)한 소재를 말한다.

유니소재를 적용하게 되면 제품의 생산공정이 단순화되고, 제품 폐기단계에서 분리·선별이 쉬워져, 궁극적으로는 자원의 재이용을 촉진하고, 에너지사용량은 줄이면서, 온실가스배출은 저감시키는 효과를 누릴 수 있다.

이번에 제시하는 '유니소재 발굴을 위한 가이드라인'에서는 업체 자체적으로 유니소재 적용제품을 발굴·개발시에 고려해야 할 평가방법을 제시하고 있다.

환경성, 경제성, 기술성 등 3가지 평가지표에 따라 기업이 자율적으로 정성적 평가(1차), 정량적 평가(2차) 등을 실시할 수 있도록 하였으며, 정량적인 평가방법을 적용한 샘플로, 태양광 모듈 내 EVA 필름 제거, 에어컨의 강화유리 대체, 유니타이어, 유니 크래쉬패드 등을 제시, 업체가 쉽게 참고할 수 있도록 하였다.

또한, '유니소재 사례집'에서는 국내·외의 유니소재 적용제품 사례 총 46건을 발굴·제시함으로서, 업체 관계자뿐만 아니라 일반인도 쉽게 이해할 수 있도록 하였다.

유니소재가 적용되는 분야는 주로 전기·전자제품, 자동차 부품, 생활용품 등으로 현재는 3R(Reduce, Reuse, Recycle) 분야에서 앞서 있는 일본이 가장 활성화되고 있다.

지식경제부는 유니소재가 산업 전반으로 확산되기 위해서는 관련 기술개발뿐만 아니라 홍보도 중요하다는 인식하에, 이번에 마련한「유니소재 발굴을 위한 가이드라인」과「유니소재 사례집」을 관련 업종단체, 소비자 단체 등에 무료로 배포할 예정이다.