[Field Report]물속에서 ‘빛’ 발하는 태양산업조명

[산업일보]
‘전기와 물은 천적이다’. 대부분의 발명이 그렇듯이, (주)태양산업조명(이하 태양산업조명)의 방수등도 이 단순한 사실에서 출발했다.

그동안 건설현장에서 사용된 조명은 IP65등급의 생활방수 기능밖에 충족하지 못했다. 많은 기업들이 완전방수가 되는 조명 개발을 시도했지만, 번번이 실패하기 일쑤였다. 이런 상황에서 태양산업조명이 국내‧외 최초로 IP68등급의 완전방수등을 개발, 업계의 놀라움을 자아냈다.

이 회사 양우석 대표는 “우리가 개발한 방수등은 수심 40m 아래에서도 완벽한 방수기능을 발휘한다”며 “시야확보가 힘든 사고현장에서 유도선 안내와 선체 내 실종자 수색에 사용됐으며, 최근 국방부로부터 연락을 받고 군납을 앞두고 있다”고 말했다.

특허 받은 충전형 무선 LED 완전방수등, LED BAR 완전방수등, 충전식 리튬 이온배터리가 내장돼 일반 USB로 쉽게 충전이 가능한 충전형 무선 LED 방수등을 비롯, 20여 가지 아이템을 개발했다.

특히 올해 1월 출시한 썬아이(SUN-I) 캠핑 랜턴은 방수기능과 더불어 고품질 LED Chip을 탑재해 동급 최고의 밝기를 실현한다.

양 대표는 “이 제품을 개발할 때 사용자 입장에서 필요한 것이 무엇인지 고심했다”며 “밝기 뿐 아니라 동급 최장 동작시간(8~120시간)을 자랑한다”고 언급했다.

6월 4일부터 3박4일 동안 열리는 ‘2015 고카프 캠핑박람회’에 출품 예정으로, 기능에 더해진 세련된 디자인으로 캠핑 족들의 마음을 사로잡을 것으로 보인다.



이 외에도 LED 지중등/수중등은 여름과 겨울의 온도 차이에 의해 생기는 결로에 습기가 차던 문제를 해결, 부식이나 잔 고장에 의한 광원 수명 단축을 방지해 수리비용을 크게 단축될 것으로 기대된다.

그는 “기존 방수제품들은 내부에 고무소재의 오링(Oring)을 적용하고 캡을 씌운 뒤, 볼트를 조이면서 고무패킹을 압착하는 ‘눌림방식’이었다. 그러나 이 방식은 볼트를 고정할 때마다 세기가 달라 밸런스가 깨지고, 볼트 사이 공간이 완벽하게 밀착될 수 없었다”고 지적했다.

그에 반해 “우리 제품은 캡을 스크류 모양으로 설계한 뒤, 가운데 실리콘 재질의 오링을 장착한다. 캡을 볼트처럼 조이면 오링이 밀려 올라오는 ‘확장방식’으로, 제품외관과 완전 밀착돼 습기가 침투하지 않는 것”이라고 설명했다.

더불어 폴리카보네이트(polycarbonate) 소재를 사용, 완충효과가 탁월해 항공사나 CNC, 머시닝센터 등 공작기계에도 많이 쓰인다.

품질을 인정받아 삼성이나 현대, KT 통신국 등 굴지의 기업에 공급하고 있으며, 최근에는 경기도 안양 동안구청에서 지하공동구에 이 제품을 적용하기로 했다.

여세를 몰아 양 대표는 “현재 일본에도 수출하고 있으며, 호주, 캐나다 등에도 진출하기 위해 협의 중에 있다”고 언급했다. 바다를 끼고 있어 습도가 높은 유럽이나 요트산업이 발달한 나라도 타겟 시장이다.

그는 앞으로 가로등, 신호등, 보안등과 같은 조명이 쓰이는 모든 산업 및 생활분야에 적용될 수 있도록 제품 개발을 지속할 계획이라고 전했다.