초정밀 금형기술로 광통신용 비구면 렌즈 국산화

[산업일보]
광통신 시장이 지속적으로 성장하며 대용량화, 소형화, 고속화를 요구하고 있는 상황에서 국내 광통신 업계가 광통신 렌즈의 핵심 부품인 비구면 렌즈를 전량 해외에서 수입하고 있다는 데 착안, 초정밀 금형 기술을 바탕으로 광통신용 글래스 비구면 렌즈를 국산화하는데 성공했다.

창업 당시에 연구기관이 보유한 유휴 장비를 보완하고 개선해 제품개발을 시작했지만, 창업 첫해인 2009년 매출액은 1천300만원에 불과했다. 하지만 양국현 대표는 개발한 샘플을 들고 다니며 통신렌즈 모듈을 조립하는 업체에 테스트를 요청하는 등 제품의 품질을 인정받기 위해 노력했다. 그 결과 광통신 비구면 렌즈 개발품이 100여 종에 이르렀으며, 그로 인해 광통신 렌즈 설계, 가공 기술력을 확보했고 현재 수 십 종의 양산 제품을 제조하는 등 국내·외에서 품질과 기술력을 인정받게 됐다.



양국현 대표는 과거 일본 기업들이 세계 시장의 95%이상 독점하고 있던 광통신용 비구면 렌즈 시장에서 성공하기 위해, 독점 기업들의 기성 제품 스펙을 고려하고 국내 광통신 고객사의 제품 스펙에 맞는 맞춤형 렌즈를 단기간에 설계해 시장을 창출하는 방식으로 틈새시장을 공략했다. 그 결과 2015년 현재 약 900백만 불의 해외 주문을 받는 등 업계 순위 세계 3위의 위치에 진입하게 됐다.

양 대표는 비구면 광학 렌즈 가공 기술을 바탕으로 다양한 소재의 적외선 렌즈 가공 기술과 첨단 렌즈 응용 기술을 개발해 첨단 광산업 분야로 사업 범위를 점차 확대해 가고 있다.

광케이블로 데이터를 전송하는 광 트랜시버의 필수 부품인 비구면 광통신 렌즈를 국산화 해 국내 광통신산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 ‘대한민국 엔지니어상’ 수상자로 선정된 아이오솔루션(주) 양국현 대표이사는 비구면 광통신 렌즈의 자동화 대량생산 기술 등 총 11건의 특허 등록으로 기술 및 가격 경쟁력을 확보했으며, 올해 8월말 기준으로 약 9억 불 수출 실적과 세계시장 점유율 3위를 달성했다.

양 대표는 “역동적인 광통신산업에서 급변하는 환경에 도태 되지 않고 발전하기 위해 끊임없이 도전하고 변화할 것”이라며 “6년이라는 시간을 함께 해 준 직원들과 사랑하는 가족에게 고마움을 전하고 싶다”고 수상 소감을 밝혔다.