코로나19 영향으로 '뉴 노멀' 시대 맞이하는 미국 자동차 업계

[산업일보]
전 세계적인 코로나 19 확산으로 인해 자동차 업계에도 '뉴 노멀' 시대가 오고 있다. 뉴 노멀이란 시대 변화에 따라 새롭게 부상하는 기준이나 표준을 말한다.

대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 최근 발표한 '미국, 자동차 업계 뉴 노멀 시대 온다' 보고서에 따르면, 미국 자동차업계는 생산 공정, 공급 체인 전략, 판매 방식이 모두 바뀌는 뉴 노멀 시대를 준비해야 할 것으로 보인다.

이달 4일을 기점으로 대부분의 북미 자동차 공장은 조업을 재개한다. 다만, 질병예방통제센터(CDC)는 올겨울 독감과 코로나19 바이러스가 결합해 재유행하는 상황에 대해 경고했다. 이 보고서는 향후 추가적 공장 가동 중단에 대한 기업의 철저한 준비가 필요하다고 분석했다.

LMC오토모티브의 1분기 보고서에 의하면 올해 전 세계 자동차 생산량은 13.5% 감소할 것으로 예상되는데, 미국의 경우도 마찬가지다.

올해 미국의 자동차 판매량은 약 1천500만 대에서 1천600만대 선에 그칠 것이라고 보고서는 예측했다.

코로나19가 만들고 있는 자동차 업계의 새로운 트렌드인 '뉴 노멀'은 팬데믹 이후 크게 생산, 공급체인, 소비자 측면으로 나눌 수 있다.

생산 측면에서는 공장의 프로세스와 방역 강화 등으로 교대근무 주기, 1대 생산 당 소요 시간 재설계가 필요하다. 이에 공정 재설계에 따른 요구 노동력과 필요 인력, 노동 가치 등은 재평가될 것으로 보인다.

공급체인 측면에서는 기존 공급망 전략에 대한 재검토가 필요하며, 핵심 공급 체인을 자국에 유치하려는 각국 정부의 노력이 늘어날 것으로 예상된다.

소비자 측면으로는 자동차 구매부터 수리까지, 비대면 혹은 온라인 채널을 이용하려는 수요가 늘어나 자동차 리테일 시장이 크게 바뀔 것으로 예측된다.

특히 뉴 노멀 시대에는 자동차의 온라인 유통 채널이 크게 확대될 것이라고 이 보고서는 전망했다. GM의 온라인 차량 판매 채널인 'Shop. Click. Drive.'도 최근 2~4배 가까이 사용률이 증가했는데, 이는 코로나19 확산으로 인한 자동차 판매 방식 패러다임의 변화라고 볼 수 있다.

KOTRA 황주영 미국 디트로이트무역관은 '올겨울 다시 다가올 수 있는 2차 위기에 대비해 업계 전문가들은 현금 유동성 확보를 강조하고 있다'라며 '전통적인 자동차 생산과 판매 방식에서 탈피하는 북미 자동차 시장에 대해 조사한 후 신규 시장을 개척하는 준비가 필요하다'고 했다.