스마트팩토리아, 자동화 산업의 오케스트라 지휘자 되겠다

[산업일보]
이질적인 것들을 융합해 멋진 조화를 이뤄낼 때 흔히 ‘오케스트라’를 비유로 든다. 제조현장의 자동화가 빠르게 진행되고 있는 현 시점에서 솔루션 등을 공급하는 기업과 이를 적용하는 수요 기업의 필요를 적절히 살피고 이를 연결시켜주는 ‘제조업의 오케스트라’에 대한 요구도 커지고 있다.

서울 코엑스에서 4일 막을 올려 6일까지 사흘간 열린 ‘2026 스마트공장·자동화산업전(AW 2026)’의 참가기업인 스마트팩토리아는 제조 현장의 자동화‧디지털화에 관련된 공급기업과 수요기업을 매칭시켜주는 플랫폼을 운영하고 있다.

스마트팩토리아의 이영균 이사는 “자동화를 원하는 수요기업과 솔루션을 제공하는 공급기업 사이에서 기술, 지역, 예산 등을 고려해 적합한 기업을 연결하는 매칭 플랫폼”이라고 자사의 사업을 소개했다.

그의 설명에 따르면, 자동화 시장의 급성장으로 인해 기업 입장에서는 자신에게 맞는 기술과 공급사를 찾기 위해 많은 시간과 노력을 들여야 하고 공급기업 역시 고객을 확보하기 위해 높은 마케팅 비용을 부담하는 구조가 형성됐다. 스마트팩토리아는 이러한 부담을 최소화시키는 역할을 하고 있다.

이 이사는 “최근 자동화 프로젝트는 여러 기술이 결합되는 융복합 형태로 진행되는 경우가 많다”고 전제한 뒤 “기계 장비와 IoT 센서에서 생성된 데이터를 소프트웨어로 통합해야 하지만 실제 시장에서는 소프트웨어 중심으로 사업이 진행되는 경우가 많아 기계, 시공, 미들웨어 기업까지 포함한 통합 협력이 쉽지 않고, 특히 중소·중견기업이 이러한 복합 프로젝트를 자체적으로 조율하기는 어렵다”고 말했다.

수요기업도 어려운 것은 마찬가지다. 이 이사는 “수요기업은 통합된 자동화 솔루션을 원하지만 이를 한 번에 제공하는 기업은 높은 비용을 요구하는 경우가 대부분”이라며 “여러 기업을 연결하고 프로젝트를 조정하는 중개자의 역할이 필요하다”고 말했다.

스마트팩토리아는 이러한 역할을 수행하기 위해 로봇 자동화와 시스템 통합(SI) 분야에서 쌓은 경험을 기반으로 플랫폼을 운영하고 있다. 특히, 자동화 프로젝트 경험을 기반으로 플랫폼을 운영한다는 것은 스마트팩토리아만의 강점이다.



현재 스마트팩토리아는 수요 기업을 대상으로 유선이나 화상 회의를 통해 자동화 도입 방향을 제시하고 예산과 일정 등을 기준으로 기본적인 아웃라인과 블록 다이어그램 수준의 계획을 제시하는 초기 컨설팅도 제공하고 있다.

플랫폼의 성장세도 가파르다. 사업 초기인 2년 전만 해도 월 방문자 2천 명 수준이던 플랫폼은 지난해 말 기준 약 2만5천 명까지 증가했으며 참여 공급기업도 약 300개에 이른다.

이 이사는 제조 자동화 분야에서 스마트팩토리아 플랫폼의 역할을 ‘오케스트라의 지휘자’에 비유했다. “자동화 프로젝트는 다양한 기업이 함께 참여하는 구조이기 때문에 이를 조율하는 역할이 필요하다”며 “스마트팩토리아는 기술과 기업을 연결해 전체 프로젝트가 조화를 이루도록 돕는 지휘자가 되고자 한다”고 말했다.

이어 “시장이 빠르게 변하더라도 결국 자동화 사업은 사람과 사람이 함께 만드는 것”이라며 “수요기업과 공급기업을 연결하는 좋은 조정자 역할을 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.