수 십 년 동안 건물 검사원들은 에너지 감사에 FLIR 열화상 카메라를 사용해왔다. 하지만 초기 투자비용으로 인해 많은 건설 및 설비 업체들이 구매를 꺼리고 있다. 최근 시장에 출시된 저렴한 모델들의 수가 늘고 있다. 이 기회를 놓치지 않은 건물 전문가 중 하나가 바로 Hammarstedts의 비요른 블롬그렌(Bjorn Blomgren)이다.
“예전에 산업정비 기술자로 일한 적이 있어 열화상 카메라를 사용해 본 경험이 있었지만 그 당시 사용했던 열화상 카메라는 너무 크고 건물 전문가들조차 다루기가 까다로웠으며 가격도 비쌌다”라고 블롬그렌은 말했다. “그래서 열화상 카메라가 유용하단걸 알면서도 구매하지 않았다.”
몇 년 전 블롬그렌은 예산에 딱 맞는 저렴한 엔트리급 모델인 ‘FLIR i5’ 열화상 카메라에 대한 소식을 들었다. “열화상 카메라를 구매하지 않을 이유가 없었다. 유용하고 다양한 곳에 활용할 수 있어 매우 만족하고 있다”, 블롬그렌의 말이다.
80x80 픽셀 해상도와 0.10°C 열 감도를 가진 FLIR i5는 전문가들에게 다양한 분야에 적합한 열화상 솔루션을 제공한다. 시리즈 제품인 ‘FLIR i3’ 및 ‘FLIR i7’과 함께 FLIR i5는 시장에서 가장 작고 가벼우며 가장 저렴한 열화상 카메라다. 직관적으로 설계돼 기본교육만으로도 필요한 정보를 즉시 얻을 수 있는 열화상을 촬영할 수 있다.
건물 매매에 사용되는 열화상
블롬그렌은 대부분 건물 검사에 FLIR i5 열화상 카메라를 사용한다. “스웨덴에서는 건물을 새 집주인에게 팔기 전 건물의 에너지 소비에 관한 문서를 제공하는 것이 법으로 규정돼 있다. 반드시 에너지 감사가 필요한 것은 아니어서 가끔씩 전 주인의 에너지 소비를 보여주는 수치들만 열거하기도 한다. 하지만 적절한 에너지 감사를 제공한다면 건물 매매에 있어 이점을 제공할 수 있을 것이라 생각하고 그래서 에너지 감사 서비스를 제공하기 시작했다. 이미 집을 팔고자 하는 많은 건물 주인들이 나를 고용했고 요청이 날로 늘어가고 있는 것을 볼 때 획실히 나만 그렇게 생각한 것은 아닌 것 같다.”
블롬그렌에 따르면 에너지 감사는 건물 매도인을 위한 좋은 홍보자료가 될 수 있다. “정확하고 신뢰할 수 있는 결과와 함께 좋은 서비스를 제공한다면 건물과 관련한 문제가 있을 때마다 판매자와 구매자 모두가 나에게 연락할 가능성이 커질 것이다. 하지만 이것은 어디까지나 서비스 수준이 좋을 때 이야기다. 조사 동안 발견하지 못한 결함이 나중에 발견될 경우 내 명성에도 해가 될 수 있기 때문에 항상 모든 조사를 철저하고 정확하게 하려고 한다.”
다양한 적용 분야
실내와 실외의 온도차가 충분해야만 단열 상태를 확인할 수 있기 때문에 건물 검사는 주로 겨울에 이뤄진다. 이러한 이유로 블롬그렌은 FLIR i5를 수개월씩 방치하게 될까 걱정했다. 돌이켜보면 전혀 그렇지 않다는 것을 그는 이미 알고 있었다. “이 카메라를 사용할 수 있는 분야가 아주 많다. 건물 검사는 일부에 지나지 않는다.”
건물과 HVAC(Heating Ventilation Air Conditioning) 시스템을 전문으로 하는 업체들은 열화상 카메라를 HVAC 정비에 주로 사용한다. “배송 전에 우리가 설치한 모든 HVAC 시스템에 열화상 진단을 실시해 모든 것이 정상적으로 작동되고 있음을 재확인한다. 고객이 이 결과 보고서를 확인한다면 제품에 대한 신뢰감을 더욱 확신할 수 있을 것”이라고 블롬그렌은 말했다.
불만 검증 및 고장 확인
블롬그렌은 불만사항에 대해 연락을 받기도 한다. 열화상 카메라를 활용하면 불만에 대한 진위 여부를 금방 확인할 수 있다. 최근에 근처 대학 건물에서 FLIR i5 열화상 카메라를 사용한 적이 있다. “다른 제조업체의 새로운 HVAC를 설치했지만 실내가 너무 덥거나 춥다는 불만이 제기돼 대학 측에서 도움을 요청했다. 따라서 부지 내에서 열화상 진단을 실시했고 공기 순환에 문제가 있어 특정구역만 온도가 상승한다는 점을 발견했다. 조사를 근거로 문제를 해결할 수 있었다”고 블롬그렌은 밝혔다.
열화상 카메라를 이용한 또 다른 사용사례는 바닥 난방이다. 바닥 난방에 누출이 있는 경우 열화상 카메라만 있으면 전체 바닥을 뜯지 않고서도 간단하게 누출 부위를 찾아낼 수 있다. 시간과 수고를 덜어줄 뿐만 아니라 돈도 절약할 수 있다. 블롬그렌에 따르면, FLIR i5 열화상 카메라가 찾아낼 수 있는 것은 바닥 난방의 누출만이 아니다. “배관이 손상돼 물이 새고 있는 경우에도 유용하게 사용할 수 있다. 열화상 카메라가 있으면 벽을 뜯지 않고서도 누출을 신속하게 찾아낼 수 있다. 이를 통해 배관공은 좀 더 정확하게 수리할 수 있다.”
냉동장치
Hammarstedts는 난방, 통기, 에너지 및 프로세스 자동화와 관련해 혁신적인 솔루션을 제공하는 스웨덴 남동부의 서비스 업체다. 블롬그렌의 동료들 역시 슈퍼마켓의 냉동 및 냉장 보관실을 위한 솔루션을 제공하고 있다. 설치에 문제가 있는 경우 블롬그렌의 동료들은 도움을 요청하곤 한다. 블롬그렌은 “FLIR i5 열화상 카메라가 있으면 단열에 문제가 있는 부위를 신속하게 찾아낼 수 있다. 냉동장치의 내부와 외부의 온도차가 크기 때문에 언제든지 조사를 진행할 수 있다”고 말했다.
블롬그렌은 모든 면에서 FLIR i5 열화상 카메라에 만족하고 있다. “i5 열화상 카메라는 이 분야에 적합한 화질을 제공한다. 현장에서 이 카메라를 많이 사용하기 때문에 FLIR 시스템즈에서 새로운 열화상 카메라를 구입할 생각이다. 아직 결정하지 못했지만 아마도 ‘FLIR E-시리즈’나 ‘B-시리즈’가 될 것이다. 확실한 건 꼭 FLIR 카메라여야 한다는 점이다. 어떠한 업체도 FLIR 시스템즈가 제공하는 사용자 중심의 설계, 열화상 성능, 저렴한 가격의 조합을 따라올 수 없는 까닭이다.”