뿌리기업, 스마트 공장 ‘관심 없다’

[산업일보]
스마트 공장의 개념을 도입해 제조업 혁신 3.0 붐을 일으키려 했던 정부의 계획이 정작 해당 제조업체들에게 관심을 일으키는데 어려움을 겪고 있는 것으로 드러나 위기감이 고조되고 있다.

산업통상자원부(이하 ‘산업부’)와 중소기업청(이하 ‘중기청’)이 공동으로 추진하면서 지난달 24일 마감된 ‘뿌리기업 스마트공장 모델공장 지원사업 접수’에는 총 10개의 제안서만 접수된 것으로 드러났다.

지원내역을 살펴보면, 이번 지원사업에 신청서를 접수한 기업은 총 19곳이며, 업종별로는 주조 5곳, 금형 1곳, 소성가공 3곳, 용접 1곳, 표면처리 4곳, 열처리 3곳 등으로 나타났다. 또한 6대 업종을 망라해 주조 2개, 금형 1개, 소성가공 2개, 용접 1개, 표면처리 2개, 열처리 2개 등 총 10개의 제안서가 접수됐다.

이는 당초 산업부와 중기청이 생각했던 것에 비해 많이 미치지 못하는 지원규모로, 지원금을 주는 정부기관이나 지원금을 받는 업체 모두 다소 민망한 상황이 연출되고 말았다.

이에 대해 산업부의 관계자는 “스마트 공장 보급사업 자체가 우리나라에서 아직 도입 초기이고 상대적으로 규모가 작은 업체들을 대상으로 하다 보니 지원 규모가 적었다”며, “아무래도 정부 지원금 외에 회사에서 부담해야 되는 재정이 발생하는데 아직까지 이에 대한 선례가 없다 보니 기업들이 확신을 갖지 못한 것이 지원율 감소로 나타난 것 같다”고 분석했다.

실제로 지난해 중소기업중앙회가 6대 뿌리업종 중소제조업 600개 업체를 대상으로 설문조사를 진행한 결과 상당수 업체들이 ‘인력 및 자금난’과 ‘공정과정 특성상 자동화가 어렵고 수작업으로만 가능’ 등의 이유를 들면서 스마트 공장 도입에 따른 부담감을 토로한 바 있다.

산업부와 중기청은 이번에 지원한 업체 중 8곳을 최종적으로 선정한 뒤 이들의 자동화·첨단화에 20억 원, 스마트공장 구축 지원에 8억 원 등 총 28억 원을 지원해 모델공장을 설립할 계획이다.

아울러 6월 초까지 제안서에 대한 평가를 완료한 뒤 6월 셋째주에는 지원사업 대상 기업을 선정하고 넷째주에는 과제 협약 및 사업 착수에 돌입할 계획이다.