ST, 박막압전 MEMS 기술발표

[산업일보]
다양한 전자애플리케이션에 걸쳐 고객들에게 기여하는 세계적인 반도체회사이자 세계최고의 MEMS(Micro-Electro-Mechanical Systems) 제조업체, 컨슈머 및 모바일애플리케이션용 MEMS의 주요 공급업체인 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 자사의 혁신적인 압전 MEMS 기술(piezoelectric MEMS technology)을 상용화한다고 발표했다.

이 혁신기술은 ST가 대량생산체제가 갖춰진 MEMS의 설계 및 제조분야에서 오랫동안 확립해 온 리더십과 압전 기술로 제공 가능한 새로운 애플리케이션에서의 기회가 만들어 낸 결과물이다. ST의 TFP(Thin-Film Piezoelectric, 박막압전) MEMS 기술은 기본 공정플랫폼으로 손쉽게 고객맞춤화가 가능하기 때문에 전 세계 고객사와 협업해 특정 애플리케이션에 최적화된 전용 MEMS 제품개발을 할 수 있다.

ST의 TFP 공정을 이용하는 첫 번째 고객 중 하나는 포라이트(poLight)로, 이 회사의 혁신적인 TLens®(Tuneable Lens)는 압전액츄에이터를 사용해 투명폴리머필름의 형태를 바꿈으로서 사람 눈의 초점기능을 모방한다. 이 기술은 이제까지 사이즈가 크고 전력소비가 많으며 고가인 보이스코일모터(Voice Coil Motors; VCM)에 대부분의 존재해왔던 카메라 오토포커스(AF) 애플리케이션에 이상적인 솔루션이다.

ST의 맞춤형 MEMS 부문 안톤호프마이스터(Anton Hofmeister) 사업본부장이자 그룹 부사장은 “수십억 개의 모션센서를 생산해 온 아그레떼(Agrate) 8인치 팹에서 압전액츄에이터와 센서를 제조할 수 있게 됐으며 이를 통해 ST가 오랫동안 지켜온 세계적인 MEMS 디바이스제조업체로서의 입지를 충분히 활용하게 된다”며 “ST의 TFP MEMS 기술은 시장의 판도를 바꾸고 새로운 비용/수익시나리오를 창출해 결과적으로 수많은 새로운 애플리케이션을 가능하게 할 것”이라고 말했다.

포라이트(poLight)의 크리스티앙 듀퐁(Christian Dupont) 최고 마케팅책임자(CMO)는 “포라이트는 ST의 TFP MEMS 기술을 이용해 TLens 오토포커스렌즈를 제조할 예정이다. 이제품은 스마트폰에 새로운 카메라 오토포커스 성능을 구현해준다”며 “예를 들어, TLens로 카메라는 초점을 순간적으로 맞출 수 있다. 20배 낮은 소모의 배터리전력으로 10배 빠르게 초점을 맞출 뿐만 아니라 사진을 찍은 후에는 다시 초점을 맞춰주며 비디오촬영에서는 안정적인 연속오토포커스를 구현한다. 이러한 혁신은 포라이트의 혁신적인 기술과 함께 TFP 공정을 최적화해 우리의 스마트폰 고객에게 중요한 대량제조공정을 통해 강력한 압전액츄에이터를 제공할 수 있는 ST의 역량이 결합해 가능했다”고 말했다.

ST의 새로운 TFP MEMS 플랫폼을 위한 시험 생산라인은 유럽의 LAB4MEMS 프로그램에서 일부 자금을 지원했다. 이 기술은 상업, 산업 및 3D 인쇄 분야의 잉크젯 프린트 헤드와 같은 잠재 애플리케이션 액츄에이터에 중요하고 에너지 하베스팅과 같은 분야의 압전센서 개발에도 이용될 수 있다. ST는 자사의 초기고객들을 위한 양산시기를 2015년 중반으로 예상하고 있다.