韓 글로벌 대기업, 美·日·中 대비 경영성과 ‘가장 부진’

[산업일보]
전국경제인연합회(이하 전경련)가 2017년부터 2021년까지 포춘 글로벌 500(Fortune Global 500, 이하 글로벌 500대 기업)에 포함된 한국, 미국, 일본, 중국 기업의 경영실적을 분석한 결과, 한국 기업의 성적표가 가장 부진했다고 28일 밝혔다.


글로벌 500대 기업 내 한국 기업의 합산 매출 증가율은 2017년 7천458억8천만 달러에서 2021년 8천44억4천만 달러로 연평균 1.9% 성장했다. 그러나 같은 기간 동안 중국은 10.3%, 미국은 3.3%, 일본은 2.1% 증가했다.

순이익 증가율 또한 한국이 4개국 중 가장 낮았다. 한국은 2017년 418억4천만 달러에서 2021년 403억4천만 달러로 연평균 0.9%의 마이너스 성장률을 보였다. 같은 기간 중국과 일본은 각각 10.9%와 5.4%로 플러스 성장률을, 미국은 0.7%의 마이너스 성장률을 기록했다.

중국이 매출액 증가율과 순이익 증가율에서 모두 1위를 차지한 가운데, 글로벌 기업 수에서도 4개국 중 1위를 차지했다.

최근 5년간 글로벌 500대 기업에 포함된 중국 기업은 2017년 109개에서 2021년 135개로 26개가 늘어났고, 같은 기간 일본은 51개에서 53개로 2개가 증가했다. 반면, 한국은 15개로 유지, 미국은 132개에서 122개로 10개가 감소했다.


또한, 매출액 기준 업종별 세계 1위 기업이 2017년에는 미국이 12개, 중국이 3개, 일본이 1개였으나, 2021년에는 미국이 8개, 중국이 6개, 일본이 1개로 중국의 성장세가 눈에 띄었다.

전경련 경제정책팀 이상호 팀장은 본보와의 전화 인터뷰에서 “중국 기업이 이처럼 빠르게 부상할 수 있었던 이유는 정부의 대규모 지원이 큰 영향을 주었을 것”이라고 말했다. 국영기업이 많은 데다 정부의 추진력이 강해 중국 기업의 성장에 기여했을 것이라는 해석이다.

전경련은 한국 기업의 부진 이유로 한국 기업의 R&D 투자 규모가 미흡한 점을 지적했다. 전경련이 직접 산출한 한국 선두 기업의 R&D 집중도는 세계 선두 기업보다 적게는 0.7배, 많게는 10.5배나 차이가 났다.


이러한 차이에 대해 이상호 팀장은 정부가 점차 대기업에 대한 R&D 지원율 및 세액 공제율이 감소한 것이 영향을 미쳤다고 봤다. 대기업에 대한 R&D 지원율 감소가 R&D 집행률을 기존 10%대에서 2016년 이후 3%대로 떨어뜨렸다는 것이다.

R&D 집중도가 낮아지면 기업의 경쟁력 또한 약화할 수 있다고 우려한 이 팀장은 “R&D 세액 공제율 또한 단계적으로 낮아지고 있다. R&D는 결국 기업의 경쟁력이기 때문에 이 부분을 보강하기 위해서는 정부의 지원 정책이 필요하다”고 말했다.