이창용 한은 총재 “올해 성장률 1.8% 전망…IT 제외하면 회복 격차 여전”

[산업일보]
이창용 한국은행 총재는 2일 “올해 성장률이 1.8%로 작년(1%)에 비해 높아져 잠재수준에 근접할 것”이라면서도 “IT 부문을 제외하면 성장률은 1.4%에 그쳐 체감 경기와의 괴리가 클 것”이라고 밝혔다. 이 총재는 이러한 ‘K자형 회복’을 극복하기 위해 구조전환 노력이 절실하다고 강조했다.

이 총재는 이날 발표한 2026년 신년사를 통해 환율 변동성과 글로벌 통상환경 불확실성에 대한 경계를 당부했다. 그는 “원/달러 환율이 지난해 말 1,400원대 후반까지 상승하며 시장의 경계감이 높은 상황”이라며 “최근의 환율 수준은 우리 경제의 펀더멘털과는 괴리가 큰 수준으로 보인다”고 진단했다.

특히 거주자의 해외증권투자 확대를 단기적 환율 상승의 주요 압력으로 꼽았다. 이 총재는 “외환시장 긴장이 고조된 상황에서도 국민연금은 달러를 기계적으로 매입하고 외환당국은 이를 관리하기 위해 매도해야 하는 진퇴양난의 상황이 반복될 수 있다”고 지적했다.

이에 대해 “정부 관련 부처, 국민연금, 한국은행이 협력해 국민연금 해외투자의 ‘새로운 투자 체계(New Framework)’ 구축에 대해 논의하기로 한 것은 큰 진전”이라고 덧붙였다.

올해 소비자물가 상승률은 연간 2.1%를 기록하며 안정된 흐름을 보일 것으로 전망됐다. 다만 이 총재는 “높아진 생활물가 수준이 서민들의 부담을 가중하고 있다”며 “통화정책뿐만 아니라 유통구조 개선, 수입개방 확대 등 구조개혁 노력이 병행돼야 한다”고 제언했다.

통화정책 운용에 있어서는 ‘정교한 소통’을 강조했다. 이 총재는 “금통위원의 ‘향후 3개월 내 조건부 기준금리 전망’ 운용 방향을 재점검해 정책 커뮤니케이션의 신뢰도를 높이겠다”고 말했다. 또한, 금융중개지원대출을 재정비해 지방 중소기업 등 취약부문에 대한 선별적 지원을 강화할 방침이다.

미래 대응을 위한 디지털 전환 계획도 구체화했다. 한국은행은 이달 말 국내 기업과 협력해 구축한 ‘한국은행 AI 언어모형’을 선보일 예정이다. 이 총재는 “직원들이 업무 전반에 AI를 적극 활용해 일하는 방식의 혁신을 이끌길 기대한다”고 언급했다.

아울러 블록체인을 활용한 ‘프로젝트 한강’ 2차 실거래를 추진하고, 원화 스테이블코인 도입 방안을 제시하는 등 디지털화폐 시스템 및 예금토큰 상용화를 위한 기반 구축에도 박차를 가할 예정이다.