한전, 공대 설립비용 자회사 떠안지 않고 구체적 방안 논의 중

[산업일보]
지난 16일자 서울경제의 '적자 쌓이는데 한전 자회사, 공대 설립비용도 떠안나'라는 보도와 관련, 17일 한전이 해명했다.

한전 측은 '한전공대 설립 비용을 탈원전·석탄 정책 등으로 자회사 부채비율이 늘어난 상황에서 부담을 가중시킨다'는 지적에 대해, 현재 한전공대 설립 관련 한전과 자회사 간 분담범위, 금액 등에 대해 아직 정해진 바 없다고 밝혔다. 한전은 자회사의 한전공대와의 연구개발 협력 의지와 재무 여건 등을 고려해 구체적인 협력방안을 논의하는 중이라고 설명했다.

한전은 해외사업 추진 관련 인력양성과 기술개발 및 기업이미지 제고를 위해 국제원자력대학원대학교 등에 한전과 자회사가 공동 출연한 사례가 있다고 전제한 뒤, 한전공대 설립 및 운영 소요자금 계획을 포함한 대학설립 기본계획은 범정부 차원의 한전공대설립지원위원회(균형위 주관)에서 의결해 개교까지는 한전과 자회사가 부담하고, 개교 이후 정부와 지자체도 함께 분담하는 것으로 확정했다고 말했다. 주체별 분담금액은 향후 구체적인 논의를 통해 마련할 계획이라고 덧붙였다.

한전공대 기본계획 용역을 수행한 글로벌 컨설팅사인 AT커니는 에너지 신산업 분야의 기술 개발을 위해서는 한전공대와 전력그룹사 간 긴밀한 R&D 협력체계가 필요하다고 제안했다는 사실을 부연했다.

AT커니 보고서를 보면, 전력그룹사 원천기술 개발을 위한 협력 연구개발과제 수행, 전력그룹사별 연구개발 로드맵 반영 등 한전공대와 전력그룹사 협력을 통해 미래의 핵심 성장동력인 에너지 신산업 분야의 원천·핵심기술 개발, 사업화 등에 있어 연구개발 시너지를 창출해 나가야 한다는 내용을 담고 있다. 한전과 자회사는 한전공대를 중심으로 기술역량과 전문인력 확보를 위한 협력체계를 구축해 나갈 생각이다.

국내에 5대 이공계 특성화 대학이 있고 학령인구가 줄어드는 상황에서 중복투자 가능성 등을 충분히 고려해 설립 필요성을 확인했고, 우려를 극복할 수 있도록 대학을 설계했다는 게 한전의 입장이다.

한전공대 설립 시 국가 에너지 R&D 경쟁력 제고 및 전문인력 양성, 에너지밸리 완성으로 4차 산업혁명 시대에 국가 에너지 산업 및 교육 전반을 혁신하는 촉매 역할이 가능할 것이라는 점도 분명히 전했다. KAIST, POSTECH, UNIST 설립 당시에도 여러 우려가 있었으나, 결과적으로 새로운 대학 설립을 통해 국가 과학기술 및 경제 발전은 물론 기존 대학의 혁신에 기여했다는 점을 예로 들었다.

현재 한전이 적자이기는 하지만, 재무구조는 글로벌 기업이나 국내 주요 공기업 대비 견실한 수준이며, 한전의 연구개발비 활용 및 정부·지자체의 재정지원 방안도 다각적으로 마련할 방침이라고 했다.