[칼럼] 턱관절 장애, 교정 원한다면 치과 방문 먼저

말을 하거나 음식을 먹는 등 턱관절은 수시로 사용하는 신체부위로 쉴 틈 없이 움직이는 부분이다. 움직임이 많고 다른 관절과 달리 상하좌우로 움직일 수 있기 때문에 자칫 턱관절에 문제가 생길 수 있다.

턱관절장애는 턱관절에 발생하는 이상 증상으로 심할 경우 비대칭이나 개구장애가 와서 통증이 나타날 수 있다. 또 코골이와 저작기능 문제, 외모 콤플렉스가 유발되는 등 문제를 야기할 수 있어 방치하지 말아야 한다.

원인은 치아교합 문제부터 경추이상, 외부 충격, 스트레스 등이 있으며, 성장기 어린이와 청소년의 경우 ADHD나 집중력저하로도 이어질 수 있다. 성인의 경우에도 턱의 모양에 변화가 생기거나 저작기능에 문제가 생겨 구강 건강 문제로도 연결될 수 있어 주의해야 한다.

턱관절은 조금만 틀어져도 통증을 일으킬 수 있으며, 그냥 방치할 경우 더 큰 질환으로 이어질 수 있다. 두통과 불면, 어지럼증 등 다양한 증상이 나타날 수 있고 턱관절과 턱뼈, 치아 교합 상태 등을 살펴 적절한 치료를 진행해야 한다.

치료는 간단한 온열요법부터 스플린트, 치아교정, 수술요법 등 환자의 상태에 맞춰 진행하며, 교통사고나 전신마취수술 경험 등을 파악해 진행해야 한다. 수술치료가 아니더라도 정밀검사 후 치료를 진행해야 하며, 재교정이나 스플린트 장치 사용 후 문제가 발생하지 않도록 해야 한다.

순서에 맞지 않거나 무리한 치료를 진행하면 문제가 생겨 다시 치료를 진행해야 할 수 있다. 때문에 저작기능 등 기능적인 부분에 대한 개선과 구강건강을 우선해 치료를 진행해야 하며, 의료진과 충분한 상담으로 주의사항을 숙지해 진행해야 한다.

턱관절 장애는 방치할 경우 우울증이나 저성장, 틱 등 신체적인 문제와 심리적인 문제를 야기할 수 있으며, 치료 후에 관리까지 신경 써야 한다. 유치만 있는 경우에도 턱관절 문제가 보일 경우 조기 치료가 필요할 수 있기 때문에 치과를 방문해 검사 받고 적합한 치료를 진행해야 한다.

도움말: 황영구치과 황영구 원장