컨테이너 중량 검증 의무화 앞두고 미국 내 우려 확산

[산업일보]
컨테이너 중량 검증 의무화를 앞두고 관련 인프라 부족으로 인해 미국 내에서 물류비 증가 우려가 현실화되고 있다.

지난해 11월, 국제해사기구(IMO, International Maritime Organization) 해상인명안전협약(SOLAS, Safety of Life at Sea) 개정안이 통과됐다. 이에 따라 올해 7월 1일부터 화주들은 컨테이너 화물의 선적 전에 중량을 측정하고 중량 정보를 해운선사 및 터미널에 제공해야 한다.

최근 미국의 로스앤젤레스-롱비치 항만 및 버지니아 항만 등 미국의 주요 터미널들이 화주들에게 컨테이너 중량 계측 서비스를 제공하지 않겠다고 밝히면서 화주들이 활용할 수 있는 계근기 등 관련 서비스가 부족한 것으로 밝혀져 미국 내에서 논란이 일고 있다.

이들 항만들은 중량 검증절차가 완료되지 않은 컨테이너 화물은 아예 터미널 출입을 금지할 것이라고 밝히고 있다. 화주들은 별도의 중량 계측 부담을 지게 돼 운송비용 증가가 불가피하다는 입장이다.

그동안 화주들은 컨테이너 화물 중량의 추정치만 제공하고 있었고, 중량에 대한 별도의 검증절차는 없었다. 그러나 이번 SOLAS 개정으로 중량을 측정하고 검증해 관련 서류를 제출해야 하기 때문에 운송비용이 증가할 것으로 우려된다.

최근 미국 투자 및 시장조사 업체 Cowen&co.는 SOLAS 개정으로 미국 LA에서 중국 상하이까지 해운 비용이 약 14% 증가할 것으로 전망했다.

중국 등 해외 항만에서 중량 검증 의무화로 인해 물류가 지연될 수 있어, 미국 기업들은 해운보다 높은 비용을 부담해야 하는 항공 운송도 고려 중인 것으로 알려졌다.

한편, 우리나라는 이미 일부 항만에서 사전 중량 검증제도를 시작하는 등 미국보다 앞서 SOLAS 개정에 대한 대비를 하고 있다.

미국 항만 터미널들이 중량 검증 서비스를 제공하지 않을 것으로 알려지면서, 중량 계근 및 검증을 하는 서비스가 활성화될 것으로 전망된다. 이에 따라, 계근기 및 중량 정보의 디지털 전송 시스템 등의 수요가 증가할 것으로 전망된다.