[산업일보]
이에 지난 3월 29일부터 31일까지 삼성동 코엑스에서 개최된 ‘오토메이션월드 2017(Automation World, 스마트공장엑스포+자동화산업전)’에는 국내외 397개 사가 참가해 제조혁명의 시대를 지나가고 있는 국내외 기업의 현실을 살펴볼 수 있는 자리가 마련됐다.
전세계에 들불처럼 번져나가고 있는 ‘4차 산업혁명’이라는 개념을 처음으로 주창한 국가는 세계적인 제조강국인 독일이다. 그리고, 지금도 4차 산업혁명을 추진하고 있는 세계 여러국가에서는 독일의 행보를 예의주시하고 있다.
독일의 글로벌 제조기업인 지멘스는 지난 3월 29일부터 31일까지 3일간 서울 코엑스에서 개최된 ‘오토메이션 월드 2017(Automation World 2017)’에 ‘스마트공장으로 가는 길- 디지털 엔터프라이즈 추진’이라는 테마로 참가했다.
지멘스는 이번 전시회에서 이산·조립산업(Discrete Industry), 공정산업(Process Industry)등 제조 분야에 따라 다른 다양한 고객 맞춤형 스마트공장 솔루션을 소개했다. 또한 부스에서 데이터 관리 시스템을 관람객이 직접 체험할 수 있도록 독일 칼스루에에 위치한 지멘스 데모 공장에 접속해 원격지의 상황을 모니터링하고 직접 제어하는 방법도 시연했다.
이번 전시회를 위해 한국에 방문한 지멘스의 Alves Carlos 이사는 “산업분야의 선두주자로 산업의 변화를 주도해 온 지멘스는 2차 산업혁명을 거쳐 자동화를 키워드로 하는 3차 산업혁명 이후, 4차 산업혁명까지 예견하고 급속한 변화에서도 경쟁 우위를 가지기 위해 소프트웨어 및 IT에 투자를 아끼지 않았다”고 밝혔다.
그는 “한국 회사를 포함한 다른 회사들도 이러한 변화에의 도전을 받고 있는 만큼 이에 맞서 대응하며 극복해 나가야 한다”며, “고객들은 개인에 맞춤화된 제품을 더욱 신속하게 생산하도록 요구하고 있는 만큼 이 과정에서 자원 사용을 최적화 하고 제품의 품질을 높이는데 지멘스가 도움을 드릴 수 있을 것”이라고 말했다.
지멘스가 이번 전시회에서 특별히 선보인 것은 제조사들이 디지털 기업으로 전환하는데 필수적인 스마트공장 솔루션과 클라우드 기반의 개방형 IoT 운영 시스템으로 지멘스 디지털 솔루션의 핵심인 ‘MindSphere’다.
Alves Carlos 이사는 “제조현장에서 생성되는 데이터는 기하급수적으로 늘고 있지만 수집된 데이터를 어떻게 사용할 지에 대해서는 계속적으로 탐구해야 할 도전 과제로 남아 있다”며, “MindSphere는 지멘스 제품뿐 아니라 타사 제품에서도 데이터 접속 및 호환이 가능하도록 개발돼 파트너사가 커넥터를 개발하도록 허용해 데이터에 대한 접근성을 더욱 높였다”고 소개했다.
한편, 지멘스의 경쟁사라고 할 수 있는 GE에서도 프리딕스라는 명칭의 제조업 IoT플랫폼을 선보인 바 있어 향후 지멘스의 MindSphere와 시장점유율을 놓고 벌일 승부에도 관심이 모아지고 있다.
이에 대해 Alves Carlos 이사는 “MindSphere는 쉽고 안전한 상태에서 하드웨어와 소프트웨어를 연결하고 있다”고 언급한 뒤, “지멘스는 여러 분야에서 쌓은 노하우를 바탕으로 넓은 범위의 에코 시스템이라는 틀 안에서 개발돼 고객들에게 다양한 방법으로 문제를 해결 할 수 있는 응용 프로그램을 제공할 수 있다”고 자신감을 드러냈다.