우유의 9가지 놀라운 사실, 영양소 풍부하고 피부관리에도 좋아

우유는 완전식품으로 불릴 정도로 영양소가 풍부하며, 그냥 마셔도 좋지만 요리나 피부미용에도 활용할 수 있다. 이처럼 쓰임새가 많은 우유지만 우유에 대해 잘 알고 있는 사람은 많지 않다. 미국낙농협회가 공개한 우유에 대한 재미있는 사실 9가지를 알아보도록 하자.

▶ 인류 최초의 식품
1922년 대영 박물관과 미국 펜실베니아 대학 박물관 연구진이 유프라테스 계곡 근처에서 발견한 벽화에 의하면, 인류는 기원전 3500년경에도 이미 소를 기르고 젖을 짰던 것으로 확인됐다. 이처럼 우유는 인류 최초의 음식 가운데 하나이며, 인류학자들은 기원전 1만년경, 농업이 시작되기 전부터 인류가 소의 젖을 마셨을 것으로 추정하고 있다.

▶ 신의 음식
그리스와 로마에서부터 이집트, 수메르의 고대 신화를 살펴보면 우유와 치즈, 버터가 등장한다. 또 우유를 ‘신의 음식’이라 칭송하는 모습도 찾아볼 수 있다. 그만큼 우유의 영양적 가치가 뛰어났다는 뜻일 것이다. 기원전 400년경 의학의 아버지라 불리는 히포크라테스도 우유에 대해 ‘가장 완전한 식품’이라고 말한 바 있다. 우리나라 고려, 조선시대에도 우유는 왕실과 일부 귀족들만 먹을 수 있는 귀한 식품이었다.

▶ 클레오파트라가 좋아하는 우유 목욕법
절세미인 클레오파트라는 피부 관리를 위해 우유 목욕을 즐겼던 것으로 알려졌다. 연세리앤피부과 이세원 원장에 따르면 우유 속의 AHA 성분은 묵은 각질을 제거하고 보습 효과를 부여하며, 우유 속 단백질은 모발의 주성분인 단백질을 공급하는 역할을 한다.

▶ 미국 21개 주(州)의 공식 우유
미국 21개 주는 우유를 공식 주(州) 음료로 지정하고 있다. ‘State Symbols USA’에 의하면 1982년에 펜실베니아 주가 처음으로 우유를 공식 주 음료로 지정했으며, 미시시피 주(1984) 오클라호마 주(1985), 노스캐롤라이나 주(1987), 오레곤 주(1997)순으로 뒤를 따랐다. 또 뉴욕 주는 1981년에 우유를 공식 주 음료로, 2014년에 요구르트를 공식 주 간식으로 채택하기도 했다. 미국에서 공식 주 음료를 지정한 곳은 총 28개 주인데, 이 가운데 21개 주가 우유를 공식 주 음료로 지정했다.

▶ 유제품에 들어가는 우유의 양
치즈, 버터 등 유제품을 만들기 위해서는 생각보다 많은 양의 우유가 필요하다. 450그램(1파운드)의 버터를 만들기 위해서 9.5킬로그램의 우유가, 3.8리터(1갤런)의 아이스크림을 만들기 위해서는 5.4킬로그램의 우유를 사용해야 한다. 미국내 전체 우유 생산량의 3분의 1은 치즈를 만드는 데 쓰이고 있다.

▶ 칼슘의 보고
미국낙농협회에서는 우유 한 컵에 들어있는 칼슘의 양은 10단의 시금치에 들어있는 칼슘의 양과 같다고 밝힌 바 있다. 우유 한 컵(200ml)에 들어있는 칼슘의 양은 192.9밀리그램이며, 같은 양의 시금치를 먹었을 때보다 칼슘 흡수율이 8~10배나 더 높다는 설명이다. 게다가 우유에는 칼슘의 체내 흡수를 돕는 비타민 D가 풍부해 따로 칼슘 보충제를 섭취하는 것보다 효과적일 수 있다. 국민건강영양조사(2014)에 따르면 한국인 4명 중 3명은 칼슘섭취가 부족한 상태이므로, 우유를 자주 마시면 건강에 도움이 될 것으로 보인다.

▶ 양질의 단백질 섭취가 가능한 음료
우유 100그램에는 들어있는 단백질은 3.6그램이며, 특히 여덟 가지 필수 아미노산이 풍부하다. 단백질은 세포와 항체를 만드는 재료가 되며, 아미노산은 인체의 성장과 유지에 꼭 필요한 성분이다. 게다가 우유의 단백질 흡수율은 90퍼센트에 달해 식물성 단백질보다 월등히 높다. 미국농무부는 매 끼니 25~30그램의 단백질을 섭취할 것을 권장하고 있는데, 우유 한, 두 잔이면 권장량을 채울 수 있다.

▶ 운동 후 마시는 우유의 효과
우유에 들어있는 카제인, 유청 단백질은 근육 성장에 도움을 준다. 실제로 2007년 미국임상저널의 연구결과 젊은 남성 56명을 대상으로 같은 양의 단백질을 함유한 우유와 에너지드링크를 12주 동안 섭취하게 했을 때, 우유를 섭취한 그룹은 근육이 3.9킬로그램, 스포츠드링크를 섭취한 그룹은 2.4킬로그램 증가한 것으로 나타났다. 캐나다 브록대학교 브라이언 박사는 “우유에는 탄수화물, 단백질 등 다양한 영양소가 들어있으며, 수분 함량도 높아 운동 후 마시면 전해질과 수분까지 보충할 수 있다”고 말했다.

▶ 우유, 더 건강하게 마시는 법
우유가 아무리 건강에 좋은 식품이라 해도 품질이 제대로 관리되지 않으면 소용이 없다. 우선 구입 전 제조일자와 유통기한을 확인해야 하는데, 국내에서는 국산우유사용인증마크인 케이밀크(K-MILK) 마크를 확인하는 것도 좋은 방법이다.

우유자조금관리위원회는 “케이밀크 마크는 국내산 원류로 신선하고 안전하게 만든 우유와 유제품에만 부착할 수 있다. ‘믿고 마실 수 있는 신선한 국산우유’를 인증하는 수단이기도 하다”라면서 “구입한 우유를 보관할 때는 섭씨 0도~4도의 냉장고에 바로 넣는 게 바람직하다”고 전했다.

영양도, 효능도, 활용도도 뛰어난 우유. 우유와 함께 건강하고 활기 찬 하루를 시작해보는 것은 어떨까.