동우기계, 분립체정량이송시스템

[산업일보]
제 1회 국제유체분체산업전을 찾은 관람객의 시선을 끄는 장치가 있었다. 바로 동우기계의 분립체 정량이송 시스템이었다. 이 장치는 국산 원료정량공급기(로스 인 웨이트 피더 : Loss in Weight Feeders)에 스프링 컨베이어 시스템(Spring Conveyor System)을 조립해 만든 것이다.



“로스 인 웨이트 피더란 디지털 제어를 통해 원료를 정량 공급하는 장치로 화학, 세제, 식품 등 다양한 산업분야에서 활용되고 있다. 고도의 기술력을 요하는 이 장치는 그동안 미국이나 독일에서 전량을 수입해야만 했다. 때문에 높은 가격과 유지보수의 어려움이 있었다. 이에 우리는 3년간의 개발기간과 1년 6개월간의 외산제품과의 현장비교 테스트를 거쳐 대등한 성능의 국산 원료정량공기 ‘에이스 피더’를 개발했다.”고 동우기계의 정무배 부장은 말했다.

에이스 피더의 원리에 대해 정 부장은 “원료량의 무게를 마이크로프로세서가 주기적으로 측정한 후 100만 배 분해능으로 증폭 연산 처리한다. 이후 원료 공급 모터의 속도를 디지털 제어함으로써 일정한 양의 원료를 연속적으로 공급할 수 있게 되는 것”이라고 설명했다. 또한 에이스 피더는 진동필터가 내장돼 있어 산업현장 환경의 영향을 받지 않으며 호퍼에 원료량에 상관없이 일정량을 제어할 수 있다고 덧붙였다.

“여러 원료를 혼합해 일정한 특성을 갖는 균일한 품질로 생산하기 위해서는 작업숙련도, 작업기계의 조건, 각 원료의 품질 등 여러 가지 작업변수가 발생한다. 이러한 문제들을 해결하기 위한 가장 확실한 방법은 바로 ±0.25~0.5%의 오차범위의 고정밀 로스 인 웨이트 피더를 사용하는 것”이라고 정 부장은 강조한다.
에이스 피더는 시간 당 최소 몇 그램 정도의 소량에서부터 50톤 정도의 대량 투입까지 다양한 사양으로 구성돼 있다.

앞서 설명한 에이스 피더로부터 공급된 원료는 스프링 컨베어 시스템을 통해 목적하는 이송지 까지 옮겨진다. 동우의 스프링 컨베이어 시스템이 갖는 가장 큰 특징은 밀폐식이라는데 있다. 이는 분진의 투입을 원천 봉쇄함으로써 백필터 없이도 깨끗한 이송을 가능하게 한다. 또한 이송 시 소음과 입자 파손이 적게 발생한다. 유지보수가 간편하고 설치공간을 동종 기계의 30%이상 줄여준다는 장점을 갖는다고 정 부장은 설명했다.

동우기계는 분립체 이송 분야의 17년 노하우로 연구 개발한 분립체정량이송시스템을 현재 (주)태안, 롯데삼강, LG화학 등에 납품하고 있다.



미디어다아라 전은경 기자(miin486@daara.co.kr)