공업포장 산업의 현황과 발전방향

[산업일보]
국내의 공업포장(중량물포장)(*)산업은 1970년대 초에 공업포장 전문 업체가 설립된 이래 그 규모가 수출산업의 성장에 비례하여 많은 성장을 이루었다. 업체수, 매출규모 및 조업원수 모두 양적으로 성장하였지만 이에 비례하여 질적인 발전을 이루었다고 말하기는 어렵다.

그 원인으로는 여러 가지가 있겠지만 업계를 대표하는 전문 단체의 부재로 업계의 공동 발전을 위한 방안을 수립하고 시행할 수 없었으며, 정부가 수출 산업을 적극 지원하여 왔지만 수출산업에 절대 필요한 공업포장 산업에 대한 정책 지원은 항상 소홀히 하여 왔고 업종의 특성상 대부분이 영세업체 내지는 중소기업인 공업 포장 산업은 질적 향상을 기대하기 어려운 여건 아래에서 성장하여 왔기 때문이라고 생각한다.

여기에 국내의 공업포장 산업의 현황 및 발전 방향을 제시해 보고자 한다.

1) 포장업체의 분포 현황

전국적으로 300여 업체가 운영되고 있으며 지역별로는 경기·충청지역의 수도권에 약 65%가, 부산, 대구·경북지역 그리고 경남·창원지역에 약 34%가 집중되어 있으며 호남지역은 약 2.5% 정도로 타 지역에 비하여 소수의 업체가 활동하고 있다.

분포 지역은 공단지역 및 수출품 제조공장 인근에 산재되어 있다. 업체의 규모는 종업원이 10명 미만의 소규모업체로부터 100명 이상의 업체까지 다양하며 포장업의 특성상 일용직 근로자 또는 도급자를 이용하는 경우가 많다.

한국중량물포장협회가 현재 추진하고 있는 업계실태 조사가 완료되면 소규모 업체의 신규 설립, 폐업이 반복되고 있는 상황에서 정확한 통계는 어렵겠지만 대략적이나마 구체적인 통계 자료가 작성 될 것으로 기대하고 있다.

2) 공업포장업의 운영형태

한국의 포장업체는 용기를 제조하여 납품하거나, 용기의 제조 및 포장작업(하조)까지 처리하는 업체로 크게 구분되는데 대부분의 업체가 하조 작업까지 처리하고 있다.

그런데 하조작업은 수출품의 제조공장에서 대부분 이루어지므로 출장작업을 할 수밖에 없는 실정이다. 따라서 용기를 수출 제품 제조공장까지 운반하고 작업원이 출장하여 작업을 하는데 이에 소요되는 경비 및 손실이 매우 크다. 특히 작업공수의 손실은 포장비의 원가 상승의 요인이 되고 있다.

3) 불합리한 포장가격

인건비 및 자재비의 상승에도 불구하고 가격은 하락하고 있는 실정이다. 업체간 과당경쟁으로 인한 가격덤핑 외에 대기업체로 부터의 과도하고 일방적인 가격인하 압박에 따라서 가격이 하락하고 있으며 이것이 포장업체를 부실화 시키는 원인이 되고 있으며 포장 품질도 떨어트려 한국 수출상품의 대외 신인도를 하락 시킬 수도 있어서 크게 우려가 되고 있다.

4) 기술인력의 수급문제

지금까지 체계적으로 공업포장(중량물포장)기술자 및 기능인의 양성 과정이 없었기 때문에 유능한 기술자 및 기능인의 수급이 매우 어려운 실정이다.

일부 업체가 자체 사내교육을 통하여 양성하고 있으나 양성해놓으면 퇴직하여 새로운 업체를 설립하는 등의 문제로 포장업체가 적극적으로 인력을 양성하는데 소홀히 하고 있으며 결과적으로는 포장업계 전체의 기술 수준을 떨어뜨리는 현상으로 나타나고 있다.

공업포장업은 기계화, 자동화에 한계가 있는 업종으로서 인력 양성이 타 업종보다 절실하게필요한 업종이다. 더욱이 많은 기능인의 양성을 통하여 과도한 도급 비용을 절감 할 수 있는 토대를 마련해 나아가야 할 것이다.

5) 포장용기 및 목재의 대체 포장재의 개발

공업포장의 대부분은 목재용기를 사용해 왔다. 지금도 자동차 KD포장, 공작기계의 포장에 강재용기를 사용하고 있고 전기·전자제품에 강화골판지상자를 사용하는 것 외에는 대부분 목재용기를 사용하고 있다.

최근에는 ISPM NO15에 의해서 목재포장재의 검역이 강화되고 있으므로 목재의 열처리 또는 훈증처리를 해야 하기 때문에 목재의 대체 포장재료를 발굴하는데 많은 노력을 하고 있다. 강재, 프라스틱 외에 대체 포장재로 각광을 받고 있는 것이 단판적층재(LVL)인데 전량 중국에서 수입하여 사용하고 있다.

그러나 최근 중국의 수출품의 증치세 환급율의 6%인하 조치에 따라서 가격이 대폭 인상되었으며 9월 1일부로 5%를 다시 인하한다는 정보로 인하여 일반목재에 비하여 가격 경쟁력이 없어질 우려가 있어서 또 다른 소재를 발굴하거나 다른 국가로 부터 수입선을 발굴하지 않으면 안될 처지에 놓여있다.

6) 포장기법의 개선

최근에는 각국의 물류환경이 개선되고 있으며 운송수단도 재래선에 의한 벌크 수송보다는 컨테이너 운송이 급증하고 있어서 포장의 간이화가 필요하게 되었다. 그리고 물류조건에 합당한 포장재료의 선택을 통하여 포장비의 절감 방법을 강구하고 있다.

그러나 개선에 앞서 우선되어야 하는 것은 기술 인력의 확보 및 광범위한 물류정보와 포장재료의 정보 수집이다. 일본의 경우에는 조합 내에 포장 간이화 연구회를 두고 포장의 간이화를 적극 추진하고 있을 정도로 관심의 초점이 되고 있다.


위와 같은 포장업계의 현황을 고려하여 앞으로 포장업계가 발전해 나가기 위한 여러 가지 방안이 모색되어야 하는데 그 중 몇 가지를 소개하면 다음과 같다.

① 포장비의 표준가격 산출기준을 마련하여 업계가 스스로 과도하게 가격을 인하하지 않도록 상호 협조, 노력해야 한다.

일본의 경우는 매년 표준단가 시산 자료를 작성하여 포장업체 뿐 아니라 수출업체에도 배포하고 있다. 또한 대기업의 일방적인 가격 인하 조치가 관행적으로 이루어지고 있는데 공정거래의 차원에서 합리적인 가격을 결정할 수 있도록 해야 할 것이다.

② 기술인력의 양성은 국내에서 유일한 공업포장 기술자 양성 프로그램인 한국중량물포장협회의 각종 교육을 통하여 많은 우수한 인력을 양성해야 하며 협회도 회원사뿐만 아니라 비회원사 그리고 포장학과 학생들에게도 교육프로그램을 개방하여 적극적으로 인력양성에 주력해야 할 것으로 생각한다.

또한 노동부와의 협의를 거쳐 기능인 양성사업도 적극 펼쳐 나아가야 할 것이다.

그러나 우수한 인력 양성을 위한 교육 프로그램 및 교재의 개발, 그리고 강사의 확보에는 많은 자금이 소요되므로 정부의 정책적인 지원이 절실히 필요하다고 생각한다.

일본공포공업조합연합회가 수십 년간 실시해온 교육 프로그램 및 기능사 양성 제도가 일본의 공업포장 기술을 세계 1위로 끌어올린 원동력이 되었음을 눈여겨보아야 할 것이다.

③ 포장용기의 개발 및 포장기법의 개선

목재포장용기의 검역 강화와 아울러 앞으로는 포장재료의 유해물질 규제도 실시될 예정이어서 목재 대체품의 발굴과 아울러 포장용 각종 부재료의 유해물질 규제조치에 대한 정보도 조속히 입수하여 대처해 나아가야 한다.

목재용기의 대체품으로 일본의 경우는 강재용기가 많이 사용되고 있는데 한국은 자동차 KD포장용 및 일부 공작기계 포장용 상자에 한하여 사용되고 있으므로 적극적으로 개발해 나가야 할 것이다.

그러나 강재용기 생산에는 많은 설비와 설계인력 및 생산직 인원이 필요하여 투자비용이 크게 소요되므로 업체가 공동으로 투자하거나 지역적으로 협력하여 제조공장을 공유하여 하조작업만을 각사가 실시하는 방법을 검토 해볼만하다. 일본도 지역별로 이러한 형태로 효과적으로 운영되고 있는 곳이 있는데 크게 참고가 될 만한 사례들이라고 생각한다.

④ 무엇보다도 시급히 검토해야 될 문제가 공업포장업을 중심으로 한 물류단지 조성사업이다.

앞에서 말한 바와 같이 대부분의 포장작업이 출장작업으로 이루어지고 있으므로 자재손실 및 인력손실이 매우 크다. 따라서 한국도 일본과 같이 포장단지 조성을 통하여 포장화물을 포장공장으로 집하시켜 포장, 보관, 운송, 통관 등의 업무를 일괄 처리할 수 있도록 하면 물류비용을 크게 절감할 수 있고 수출품 제조업체도 포장화물을 포장공장에 보냄으로써 공장의 공간을 유효하게 사용할 수가 있기 때문에 생산성 향상에도 도움이 될 수 있다.

그러나 이 사업은 정부의 지원이 필수적이며 항만 인근 또는 도로 진입에 유리한 지역 선정이 관건이므로 신중한 검토와 계획 수립이 요구된다.

이상의 향후 발전방향은 협회도 적극 검토하고 있는데 아직 규모, 조직 및 자금이 부족하여 효과를 거두지 못하고 있는 실정이다.

자동차, 해외건설(플랜트), 일반기계, 조선 등의 공산품 수출이 계속되는 한 필수적으로 필요한 공업포장(중량물포장) 산업의 발전을 도모할 수 있도록 업계뿐만 아니라 그 동안 통계자료도 없이 정책수립에서 항상 소외되어 온 공업포장산업에 정부의 적극적인 지원을 바라마지 않는다.

(*) : 포장 분류에서 상업포장에 대비되는 용어가 공업포장으로서 수송포장이라고도 하는데 흔히 중량물포장으로 잘못 부르고 있는데 이를 바로 잡고자 하며 국가간의 단체 교류 시에도 혼동을 초래하고 있어서 한국중량물포장협회의 명칭도 총회의 이결을 거쳐서 한국공업포장협회로 명칭을 변경하고자 한다.