[산업일보]
전 세계 산업계 특히 제조업계에서 3D 프린팅이 차지하고 있는 위치는 단순한 ‘화젯거리’ 이상으로 커져, 이제는 3D 프린팅을 빼놓고는 제조업의 미래를 논하기가 어려울 정도에까지 이르렀다.
이렇듯 3D 프린팅의 위치가 격상됨에 따라 이에 대한 사람들의 관심도 더욱 커져 이제는 산업계에 종사하는 이들은 물론, 일반인들까지 3D 프린팅에 대한 궁금증을 키워나가고 있는 추세다.
로봇 산업 역시 마찬가지다. 특히 IT기술의 집합체로 각광받고 있는 드론의 경우 과거의 산업·촬영·구조를 넘어 개인 취미활동 용도에 이르기까지 점점 더 사용자의 폭을 넓혀가고 있다.
이에 지난 6월 24일부터 26일까지 사흘간 일산 킨텍스에서 열린 ‘인사이드 3D 프린팅 컨퍼런스’와 ‘로보 유니버스’는 3D 프린팅과 로봇산업 특히 드론에 대한 관심이 실제로 드러난 행사로, 참가업체와 관람객 모두를 만족시킨 행사로 자리매김했다.
이번 행사는 업계 최고 전문가들이 진행하는 양일간의 국제 컨퍼런스 세션과 최신 3D 프린터 및 로봇 서비스를 선보이는 전문 전시회(Trade show)로 구성됐다.
특히 컨퍼런스 세션에서는 고속 프로토타이핑, 제품개발, 의약, 자동차, 소프트웨어 등의 다양한 분야에서 발생하는 산업적, 상업적 수요에 대한 적층 가공 (additive manufacturing)의 적용 현황을 참가자들과 공유하기도 했다.
아울러 예전에 비해 해외 연사진을 더욱 확대하는 한편, 컨퍼런스 연사가 자사 홍보에 치우치는 점을 방지하기 위해 의료·바이오·패션 관련 학계 인사와 전문가들을 초청해 상업성 보다는 지식적인 내용에 치중했다는 평가를 받았다.
한편, 로보 유니버스는 로봇 응용기술과 지능화시스템 등 로봇 산업을 이끄는 다양한 분야의 전문 기술을 소개하며 세계 로봇산업과 시장을 선도하는 로봇 전문 컨퍼런스로 진행됐다.
컨퍼런스프로그램은 로봇을 통해 우리들의 삶에서 업무, 교육, 생활 등 모든 분야를 향상시켜 줄 수 있는 로봇의 핵심 기술에 초점을 맞춰 구성됐다. 컨퍼런스 세션은 로봇 시장과 응용 기술에 대한 동향, 비즈니스 사례, 실행 전략, 핵심 기술의 트렌드, 로봇이 삶에 미치는 영향 등 다양한 주제로 운영됐다.
이번 행사를 주관한 킨텍스 측 관계자는 “이번 행사에 참가한 업체가 지난 전시회보다 늘어서 70개 사 정도 되는데 행사장을 해외바이어들과 MOU를 체결한 업체들도 있었다”며, “아무래도 관심이 집중되는 산업이다 보니 메르스 사태 등에도 불구하고 지난 행사보다 참관객도 늘었고 전시된 프린터 기계들도 다양해졌다”고 언급했다.
킨텍스 측은 올해 ‘인사이드 3D 프린팅 컨퍼런스’가 성공적으로 개최됐다는 판단 아래 다음 행사는 기간은 동일하게 사흘로 하되, 전시홀을 더 틔워서 규모를 30%가량 더욱 키울 예정이다.
한편, 로보 유니버스에 대해서는 “이번 행사는 컨벤션이 같이 개최돼서 국내외 전문가의 얘기를 많이 들을 수 있었다”고 전제한 뒤, “벤처캐피탈 업체들이 전시회장을 많이 방문해 참가 업체는 물론 외국연사들 역시 만족감을 표했다”고 말했다.
덧붙여 그는 “킨텍스에서 열린 로보 유니버스가 뉴욕 행사보다 전시회 면적에 있어서 더 넓은 곳에서 진행됐을 정도로 대규모로 진행됐고 그만큼 호응도 컸다”며, “행사장을 방문한 국내 70여개 대기업이 내년도 참가와 관련해 구체적인 미팅을 요구했으며, 미국 현지에서도 7개 기업이 행사에 대한 질의서를 보내왔다”며 행사가 성공리에 끝났음을 언급했다.
킨텍스 정형필 팀장, ‘미팅·컨퍼런스’ 동반된 '로보 유니버스' 주최
최근 몇 년 사이에 드론에 대한 관심이 급상승하면서 이에 대한 다각적인 접근이 이뤄지고 있다. 이에 6월 24일 킨텍스에서 막을 올린 로보 유니버스에서는 예년에 비해 많은 드론 업체들이 참가해 산업계의 관심을 반영했다.
로보 유니버스를 공동 주최한 킨텍스 컨벤션 마케팅팀의 정형필 팀장은 이번 전시회에 대해 그는 “실생활에 도움이 되려면 서비스 로봇이 필요하고 이를 위해 미국의 파트너사와 서비스 로봇에 대한 순회 컨벤션을 만드는 것에 합의했다”며, “이미 우리나라에도 로봇에 관련된 전문 전시회가 있으니까 국제 순회 컨벤션을 기획해 컨퍼런스에 비중을 두고 국제적인 미팅·컨퍼런스가 같이 진행되도록 구성했다”고 밝혔다.
이번 로보 유니버스에서 특별히 드론에 대해 많은 신경을 썼다고 밝힌 정 팀장은 “일단 드론은 연령대를 초월하는 장난감의 기능은 물론, 촬영, 물류, 택배, 보안, 정찰, 군사, 구조, 재해방지 등 수요가 대단한 기세로 확산되고 있어 ‘드론에 투자할 만하다’는 인식이 퍼지고 있다”고 말했다.
하지만 이렇듯 급속도로 성장하고 있는 드론 시장이지만 아직 해결해야 할 문제들 역시 산적해 있다. 특히 드론 시장의 경우 짧은 시간에 급속도로 성장했기 때문에 기술적인 문제는 물론 법령·조례 등에서도 손대야 할 부분이 많다.
정 팀장은 “기술적인 문제는 드론에 사용되는 배터리의 사용시간이 짧다는 것”이라고 말한 뒤, “그 외에도 항공법은 물론 지자체의 조례 역시 아직은 손 댈 부분이 많지만 자동차 튜닝산업이 그랬듯 소비자가 늘어나면 법령이나 조례는 완화되게 될 것”이라고 희망적인 견해를 전했다.
전시회 전문가로서 정 팀장은 “우리나라가 점차적으로 육성해야 할 가능성이 보이는 산업적 아이템이 발굴되면 과감하게 국제 컨퍼런스를 런칭해 사람들을 모을 것”이라며, “컨퍼런스 개최로 여론과 인식이 바뀌면 정부 시책도 바뀌게 될 것이고, 이를 통해 시장이 커지면
GDP·GNP 성장은 물론 MICE산업과 수출까지 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
덧붙여 그는 “부스 유치만 하고 끝나는 전시회가 아니라 필요한 곳끼리 서로 매칭이 되도록 할 것”이라고 언급한 뒤, “이를 위해 바이어와 기술제휴전문가, 창업·해외 연설자·학계·글로벌 기업 종사자들을 집중적으로 안내하고 커뮤니티를 운영할 것”이라고 각오를 밝혔다.
3D 프린터, 제조업 넘어 가전까지 가능
3D 다아라, 300여명 대상으로 설문조사 실시
우리나라에서 3D 프린팅 산업이 지금의 모습에서 더욱 발달해 일반적인 가전용품의 자리로까지 올라설 것이라는 설문 결과가 발표돼 관련 업계 종사자는 물론 관심자들 까지 시선이 집중되고 있다.
기업들이 현장에서 3D프린터를 사용해 시제품을 제작하거나 우리가 흔하게 볼 수 있는 것들 중 3D프린터로 제작되는 3D프린팅 활용 사례와 정보를 제공하는 사이트인 ‘3D 다아라’는 최근 이러한 결과를 포함한 설문조사 결과를 발표했다.
국내 최대 규모의 3D프린팅 전문 전시회인 ‘인사이드3D프린팅 컨퍼런스&엑스포’에서 진행된 이번 설문조사는 전시장을 방문한 342명을 대상으로 해 그 동안 해외 통계자료나 소규모 온라인 커뮤니티를 통해 진행된 설문조사와는 달리 국내에서 광범위한 모집단을 대상을 진행된 설문조사라는데 큰 의미가 있다.
이번 설문조사 중 가장 눈에 띄는 결과는 3D프린터가 일반 가정에서도 친숙하게 사용될 수 있을 것이라는 응답이 68%로 나타난 것으로, 3D프린터가 단순한 제조 장비를 넘어서 가전용품으로 인식될 수 있음을 보여주고 있다.
설문조사 참여자중 51%는 3D프린터 선택의 중요 요소로 3D프린터 가격을, 43%는 정밀도가 높은 3D프린터를 선택했다. 이는 지금까지 출시된 3D프린터가 대부분의 가격과 품질이 반비례하는 모습을 보고 있기 때문에 나타나는 현상으로 보인다.
또 하나 흥미로운 점은 바로 3D프린터 시장에서 커뮤니티 영향력의 감소이다. 초기 3D프린터 시장은 온라인 동호회 중심으로 발전한 만큼 온라인 커뮤니티의 영향력이 매우 강했으니 이번 설문조사에 따르면 단 4%만이 커뮤니티 활동을 3D프린터 선택요소로 뽑았다. 또한 3D프린터 정보를 습득하는 매체로도 27&만이 온라인 카페와 같은 커뮤니티를 뽑았다.
이는 3D프린터에 대한 정보가 광범위해 지고 시장이 점차 커지면서 발생하는 자연스러운 현상으로 분석된다.
또한 설문 참여자의 69&는 기존 3D프린터 사용 경험이나 보유 여부와 상관없이 3D프린터 구매 의사를 타나내 시장이 확대되고 있음을 단편적으로 보여주고 있다.
한편, 응답자 중 절반에 가까운 45%는 3D 프린팅에 관련된 교육을 일체 받은 적이 없다고 답했으며, 교육을 받은 이들은 35%에 달했으나 이 중에서도 유료로 진행되는 교육을 받은 이들은 전체의 13%에 불과한 것으로 나타났다.