스마트공장 표준화, 중소·중견 기업에게 호재

[산업일보]
스마트공장의 제조 현장에의 적용에 가속도를 붙이기 위해 정부와 민간기업, 연구기관이 장고를 거듭하고 있는 가운데, 이를 해결하기 위한 대안으로 스마트공장의 ‘표준화’가 대두되고 있다.

국가기술표준원(이하 국표원)의 배승호 연구사는 지난 7월 22일 열린 스마트공장 표준 심포지움에서 ‘스마트공장 표준화 추진 전략’이라는 주제로 발표를 진행해 참석자들의 이목을 집중시켰다.

배 연구사의 발표에 따르면, 제조현장에 IT정보화 및 자동화 기술을 접목해 제조의 전 과정을 스마트화 하는 ‘스마트공장’ 확산이 국가의 핵심 Agenda로 부각되고 있으나, 근로시간 단축, 저임금 노동력 감소 등 요소투입형 생산 구조로는 생산성 향상 및 제조업 경쟁력 확보에 한계를 보이고 있다. 또한, 중국의 급속한 추격, 독일 및 미국 등 제조강국의 국가 제조업 혁신을 위한 다양한 정책을 발표하는 등 대외적 위협요인이 항상 존재하고 있다.

이에 배 연구사는 이 자리에서 “세계 일류 수준의 제조업 생태계와 IT 기반을 보유해 다양한 수요에 대응한 생산 스마트화와 신산업 발전이 용이하다”고 언급한 뒤, “인식, 통신, 제어 등 핵심 IT를 생산현장에 적용해 획기적으로 생산성·경쟁력을 제고시킬 수 있는 ‘스마트공장’을 통해 제조업 전반을 근본적으로 혁신하고, 대도약의 기틀을 마련하는 것이 가능할 것”이라고 말했다.

배 연구사의 주장에 따르면, 스마트공장 확산을 위해서는 중소 제조현장의 CEO 및 임직원이 스마트공장을 지향하는 조직 문화 및 공감대 형성이 필수이지만 스마트공장의 개념과 핵심가치가 이해관계자들간의 관점이 수렴되지 않은 상황에서 구체화되지 못해 다양한 논의가 전개되고 있다. 특히, 중소제조현장은 국가표준으로 제시된 개념 및 핵심가치를 활용해 스마트화를 지향하는 공감대의 확산이 필요하다.

특히, 중소 제조현장의 경우 제조현장은 IT기술로 스마트화 할 수 있는 다양한 분야들이 존재하기 때문에 전 분야에서 스마트화를 일시에 통합적으로 도입할수록 효과도 극대화될 수 있다.

그러나, 대규모 투자가 어려운 중소 제조현장의 경우, 부분적 스마트화가 장기간에 걸쳐 분산 도입됨에 따라 상호운용성 문제에 특히 취약하며, 도입시점 및 공급기업 등이 다른 스마트공장 부분요소들이 상호 연동되지 않아 투자 효과가 저하되는 문제 역시 상존하고 있다.

이에 배 연구사는 “스마트공장 추진단에서 스마트제조 표준기술 연구회 및 스마트공장 관련 산학연 전문가가 참여하는 스마트공장 개념체계 표준개발 전담반을 구성·운영하고 있다”고 소개한 뒤, “중소제조현장은 국가표준으로 제시된 개념 및 핵심가치를 활용해 스마트화를 지향하는 조직문화 및 공감대를 확산시킬 것”이라고 말했다.

아울러 표준 참조모델 개발 및 표준 참조모델 활용 가이드라인을 개발하는 한편, 올해 내로 기업현장의 표준 활용 현황 및 요구사항에 대한 조사·분석을 실시해 표준 라이브러리를 제공할 계획이다.

또한, 객관성이 확보된 표준기반의 시험인증체계 구축 지원을 위해 스마트공장 구성제품별 기술요구사항 및 시험방법 표준 개발을 내년에 실시하고, 당장 올해 하반기부터는 표준 전문가로 구성된 현장지원단을 구성·운영한다.