흔적없이 사라지는 전자소자 개발

[산업일보]
마술할 때 ‘펑’소리와 함께 연기만 남고 사라지는 종이처럼 반도체 전자소자도 아무런 흔적 없이 사라지게 할 수 있을까? 마술처럼 기밀정보를 수 초 내에 없애는 영화 속 장면이 현실로 다가왔다.

한국연구재단(이사장 조무제)은 최성진 교수(국민대) 연구팀이 정보 보안에 특화된 자체적으로 잔해없이 소멸하고 분해가 가능한 보안용 반도체 전자소자를 개발하는데 성공했다고 밝혔다.

새롭게 개발한 반도체 전자소자는 탄소나노튜브 기반의 전자소자를 니트로셀룰로스 종이 기판 위에 제작한다.

그리고 간단한 스탬핑 공정을 통해 제작된 전기 히터를 내장해 전기적인 신호에 의해서 원하는 시점 및 원하는 시간 내에 수 초 내에 영구 소멸하면서 완전 분해가 가능하다. 연구팀에서 기판으로 사용한 니트로셀룰로스 종이는 잔여물(재)가 남지 않아 마술종이로 사용되기도 하는데, 보안용 전자 소자의 기판으로 적용된 사례는 이번이 처음이다.

특히 이 연구성과는 유연 기판 위에 제작된 전자소자를 용액에 노출시켜 소멸 및 분해시키며 사라지게 만드는 국외 연구에서 해결하지 못한 소멸의 시점 조절 및 시간을 수 분에서 수 초로 앞당기면서도 복원이 불가하도록 만들어져 차별화된다.

최성진 교수는“이 연구 성과는 기밀 정보 저장을 위한 보안용 전자소자의 분해 및 소멸 시점을 완벽하게 조절한 최초의 연구를 보고한 것이다. 따라서 군사적으로 보안이 필요한 분야, 회수가 필요하지 않은 폐기물, 수술 없이 자연스럽게 사라지게 하는 몸속의 의료센서 등으로 적용할 수 있어 군사, 의료, 일회용 제품 등에 활용할 수 있을 것으로 기대된다”라고 연구의 의의를 설명했다.

덧붙여 최 교수는 “사용자의 의도에 따라 소멸 및 분해가 가능한, 탄소나노튜브 기반의 사라지는 전자소자의 개발을 통해 향후 군사 및 상업 목적의 다양한 응용을 개발할 것으로 예상된다. 더 나아가 의학용 센서 및 일회성 제품 등 다양한 분야에도 적용이 가능할 것으로 기대된다”고 말했다.

이 연구성과는 미래창조과학부 기초연구사업(개인연구) 지원으로 수행됐으며, 세계적인 학술지 나노 리서치 (Nano Research)에 게재됐다.