지능형 가상 비서 특허 출원 비중↑…연구 및 개발 투자 ‘활발’

[산업일보]
삼성전자는 애플 시리(Siri)의 대항마로 갤럭시 S8에 지능형 인공지능 빅스비(Bixby)를 탑재해 맞섰다.

특허청은 이렇듯 이동통신 단말시장을 선도하는 삼성과 애플 등이 자체 지능형 가상 비서를 상용화해 다양한 서비스를 제공함에 따라 관련 특허 출원이 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.

2013년, 지능형 가상 비서 관련 특허출원은 11건에 불과했으나, 2014년 36건으로 무려 200% 이상 크게 증가했고, 2016년에는 61건으로 2년 전에 비해 약 70% 가량 증가한 것으로 조사됐다. 지능형 가상 비서가 사용자와 단말기 간의 새로운 소통방식이라는 점에서 향후에도 증가 추세는 지속될 것으로 예상된다.

특히, 지능형 가상 비서 관련 서비스 분야는 전체 누적 출원 중 60.4%로 가장 높은 비율을 차지하고 있을뿐만 아니라, 최근 3년 사이에 2건에서 59건으로 약 30배 급증해 기술 분야 중, 가장 높은 증가 추세를 보였다.

국내 기업이 지능형 가상 비서 관련 특허출원을 주도해 전체 49.7%를 차지했으며 그 뒤를 이어 해외기업 25.2%, 대학 및 연구소 12.8%, 개인 12.3% 순으로 나타났다. 특히, 2014년 국내기업의 출원비율은 36.1%에서 2015년 49%, 2016년 65.6%로 지속적으로 증가했다. 이는 지능형 가상 비서 시장 성장에 따라 국내기업이 해당 기술에 관한 연구 및 투자를 활발히 한 결과로 분석할 수 있다.

특허청 이동환 이동통신심사과장은 “앞으로 사용자가 스마트폰을 직접 조작하지 않고, 음성을 통해 지능형 가상 비서만을 이용하는 제로 터치(zero-touch) 시대가 다가올 것이므로, 향후 국내기업들이 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해서는 의료·금융·전자결제 등 타 산업분야 기업들과 협업하여 차별화된 가상 비서 서비스를 개발하고, 관련 특허권 확보에 적극적인 노력을 기울어야 할 것”이라고 강조했다.