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[산업일보]
최근 글로벌 가스시장은 공급 과잉 및 저유가로 가격 하락세가 지속되고 있다. 가스 수요 연평균 증가율은 2010~2013년의 2%에서 2013~2016년 사이에는 1.5%로 둔화된 반면, 공급 증가율은 상대적으로 낮은 둔화세를 기록했다.
2015년의 경우 3억5천700만 톤의 초과생산(소비 8억1천800만 톤, 생산 11억7천500만 톤)으로 공급 과잉이 발생했다. 또한 유가(WTI 기준)도 2013년에 98달러에서 2016년 43달러로 급락함에 따라 가스 가격(LNG, 일본 cif 기준)도 백만btu 당 2013년 16.2달러에서 2016년 6.94달러로 크게 하락했다
한편, 미국이 가스 생산 설비를 지속 확장하면서 시장에서 미국의 생산 및 수출 비중은 큰 폭의 증가를 기록하고 있다. 전체 생산 중 미국 비중은 20% 이하였으나 2000년대 중반부터 셰일가스를 본격적으로 생산하기 시작하면서 2016년에는 21.1%까지 상승했다.
전체 수출 중 미국 비중은 2015년까지만 해도 4%대였으나 2016년에는 6%를 기록하면서 6천470만bcm을 수출하며 순수출국으로 전환하는데 성공했다. 특히 미국의 가스 수출 중 LNG 비중은 2015년 1.4%에 불과했으나, 2016년에는 6.8%를 기록했다.
현재 세계 LNG 수출 중 미국 비중은 2% 미만이나, 도착지를 지정하는 기존 계약 관행과 다른 판매 계약 때문에 파급영향이 클 것으로 예상된다.
미국에서 수출되는 LNG는 도착지 제한 조항이 없기 때문에 FOB 가격 계약이 가능하며, 제3자에게 재판매가 가능한 계약 구조이기 때문에 가스 수입자 입장에서는 계약 물량을 판매하고 남을 경우, 판매선 다변화가 가능해 수익 극대화 또는 손실 최소화를 실현할 수 있다.
또한 장기적으로 LNG 비중이 커진다는 전망(IEA, 2016)하에서, 이러한 계약 조건이 확산되면 가스 거래 형태가 석유처럼 Commodity화 될 가능성도 배제할 수 없다.
포스코경영연구원의 장원익 수석연구원은 “가스를 다량 소비하는 한국은 시장 변화에 대응하여 역량 발휘와 시너지가 가능한 구조로 가스 사업을 추진해야 한다”며, “Mid(중류)를 중심으로 상류(Up) 및 하류(Down)와 연계, 확장하는 동시에 강재 공급, EPC 운영 등으로 추가 수익을 창출해야 하며, 이를 위해 각 관련 기업들의 보유 역량과 시너지를 극대화할 수 있도록 국가 차원의 전략 수립 및 컨센서스 형성이 필요한 시점”이라고 조언했다.
