전력시스템, 분산에너지 형태로 사업모델·수익구조 다각화 나서야

[산업일보]
전력 수요는 늘어나고 있지만 이와 더불어 탄소중립에 대한 요구도 더욱 커지고 있기 때문에 전력 산업에 대해서는 이전과는 다른 방식의 접근이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 이에 현행 전력시스템을 탈피해 분산에너지 형태로 사업모델을 만들어야 한다는 주장이 제시됐다.

고려대학교 주성관 교수는 31일 대한상공회의소가 CF연합과 공동으로 개최한 ‘제7회 탄소중립과 에너지 정책 세미나’의 발표자로 나서 위와 같은 내용을 골자로 하는 발표를 진행했다.

‘탄소중립·AI시대 전력시스템 발전 방향’이라는 주제의 발표로 연단에 오른 주 교수는 “우리나라의 경우 2028년까지 25건의 신규 데이터센터 구축 프로젝트가 수립 중이며 이는 2023년에 비해 2배 가량 증가한 수치”라고 언급한 뒤 “문제는 데이터센터가 증가하는 만큼 전기사용 신청량 역시 가파르게 증가하고 있다는 점”이라고 지적했다.

주 교수의 설명에 따르면, 현재 전력분야의 가장 큰 이슈는 지역별 전력수급 불균형 문제로 전력계통의 포화와 AI․데이터센터 등 대규모 전력소비 시설의 증가가 이어질 것으로 전망되며, 이를 해소하기 위해서는 지역단위 기반 분산형 전력망 구축 및 지역 내 생산․소비의 최적화가 필요하다.

주 교수는 “장기적으로는 AI를 관제시스템에 접목해 전력 계통운영자의 의사결정에 도움을 줄 수 있도록 해야 한다”며 “AI를 이용해 솔루션을 제공받고 이를 검토할 경우 효율적 업무가 가능할 것”이라고 기대감을 드러냈다.

이날 발표에서 가장 강조된 것은 ‘분산에너지’로, 주 교수는 분산에너지를 이용한 사업모델 및 수익구조의 다각화를 제시했다.

“지역단위로 에너지 정책을 수립하고 이를 전력시장과 전력망에 연계해 산업기반을 마련해야 한다”고 말한 그는 “이를 통해 지역단위 정책 활성화를 통한 분산에너지의 편익을 제고하는 동시에 산업생태계를 조성함으로써 운영의 효율성과 공정성을 증대시킬 수 있을 것”이라고 내다봤다.

주 교수는 “이러한 일들이 현실화 될 경우 판매사업자와 분산에너지사업자간의 경쟁환경이 조성될 것”이라고 전망한 뒤 “특화지역 내에서 분산자원을 스케줄링해 직접전력거래가격을 도출하고 이 과정에서 적정 수준의 직접거래가격 유지의 중요성이 부각될 것”이라고 말했다.

발표를 마무리하면서 주 교수는 “현재 전력시장에서 분산에너지는 보상체계가 미흡해 사업성이 부족해 전력시장의 연계 확대 및 전력시장 다변화를 통한 수익모델 확대가 요구된다”며 “생산과 소비, 거래가 통합된 비즈니스 모델을 기반으로 하는 종합 에너지 관리 사업이 운영돼야 한다”고 재차 힘주어 말했다.