액화천연가스, 향후 10년 370조 규모 전망

[산업일보]
세계 천연가스 인프라 시장은 전 세계적 온실가스 감축 노력에 따른 세계 액화천연가스 수요 증가와 셰일가스 개발 확대 등으로 향후 10년 간 약 370조 규모의 시장이 형성될 것으로 전망되고 있다.

정부는 21일 한국 천연가스 산업의 30년간의 노하우와 기술, 시공능력을 수출상품화 하기 위해 해외진출 전략을 마련하고, 대기업·중소기업·공기업 간 ‘융합 연합체’ 구축을 위한 플랫폼으로서 특별팀(TF)을 발족했다.

‘천연가스 인프라사업’은 최종 소비처에 천연가스를 공급하기 위한 인수기지, 배관 등 제반 기반시설의 개발·투자·건설·운영 및 기술용역을 통칭한다. 이는 자원 개발·탐사 사업에 비해 유치국 정부 및 국제기구의 지급보증, 프로젝트 파이낸싱 등으로 인해 투자 위험성이 낮고, 장기간·대규모의 부가가치와 고용 창출 효과가 높은 특성을 가지고 있다.

국내 천연가스 산업은 천연가스 도입 개시 이후 30년간 공급 안정성 관리에 역량을 집중한 결과, 세계 2위의 액화천연가스 수입국으로 발돋움하며 양적·질적으로 크게 성장했다.

21일 산업통상자원부(이하 산업부)에 따르면 그동안 축적한 가스공사의 인수기지·배관망 운영 노하우·기술과 한국 건설사의 국제적 시공능력을 융합, 시너지 효과와 수주경쟁력 확보차원에서 ‘해외진출 전략’을 마련하게 됐다.

주요내용을 살펴보면 해외 인프라사업을 유형화하고 사업범위와 대상국가, 투자규모, 인력수급 등을 고려해 우선순위를 설정하고 전략적으로 접근한다. 한편, 대상 국가별 맞춤형 모델을 개발해 수주경쟁력을 높여나갈 계획이다.

또한, 공·사기업 합동 컨소시엄을 구성해 수주한 최초의 천연가스 해외 인프라 투자·운영사업인 ‘멕시코 만사니요 터미널 건설·운영 프로젝트’의 예처럼, 단순한 건설공사를 넘어 총체적인 관리·유지보수까지 수출상품화를 추진할 예정이다.

산업부 김용래 에너지산업정책관은 “마케팅부터 계약체결까지 모든 단계에 걸쳐 적극적으로 지원함으로써, 천연가스 인프라사업 분야에서 한국 기업의 수주경쟁력을 제고하고 동반진출 효과도 높여 나갈 계획”이라고 말했다.