젊은 층에서도 발병 높은 허리디스크, 도수치료로 통증 완화“

젊은 나이임에도 불구하고 허리디스크를 호소하며 병원을 찾는 환자들이 많다. 과거 허리디스크는 노년층에만 발생한다는 인식을 갖고 있었으나, 최근에는 10대부터 40대까지 다양한 연령층에서 허리 통증으로 일상생활에 큰 어려움을 겪는 경우가 많다.

허리디스크를 호소하게 되는 주요 원인은 잘못된 자세, 생활습관, 노화를 꼽을 수 있다.

하루의 상당 부분을 의자에서 앉아서 보내고 의자에 비스듬히 기대어 앉거나 다리를 꼬고 앉는 자세가 습관이 된 경우에도 허리디스크가 발생할 가능성이 높으며 평소에 옆으로 자거나 엎드려 자는 것도 허리 통증을 유발한다. 또, 노화로 인해 낮아진 골밀도와 디스크의 퇴행, 교통사고, 낙상 등의 외부 충격도 허리디스크 유발요인이다.

대표적인 증상으로는 갑자기 허리가 심하게 아프고 오래 앉아서 업무를 보는 게 힘들어진다. 또, 허리를 숙일 때도 고통스러우며 다리를 들어 올리는 것도 어렵게 느껴진다. 이외에도 무거운 물건을 들기 힘들고 허리가 저리거나 찌릿한 통증을 느낄 수 있다.

보통 많은 환자들이 허리디스크를 진단받고 나면 수술을 떠올리지만, 비수술 치료법인 '도수치료'로도 충분히 디스크를 치료할 수 있다.

도수치료란 전문치료사가 1:1로 직접 손을 사용해 환자의 척추나 관절의 균형을 맞춰줌으로써 허리 통증 완화 및 디스크 개선에 도움을 주는 비수술 치료법이다.

도수치료의 경우 수기를 활용한 치료법이므로 시술자의 숙련도가 부족할 경우 근육통이나 붓기 등 부작용이 발생할 수 있다. 병원을 선택할 때는 숙련된 도수 치료사를 통해서 시술 받아야 부작용을 방지하고 높은 시술 만족도를 기대할 수 있다.

더불어 허리디스크는 치료를 병행하면서도 일상생활 습관을 바꿔주는 것이 우선이다. 다리를 꼬는 자세는 삼가고 의자에 엉덩이를 붙이고 허리를 곧게 펴고 앉는 것이 중요하다. 또, 업무를 장시간 할 때에는 10분 정도 휴식시간을 가지며 근육을 이완시키는 것이 필요하다.

도움말: 창원 마산합포구 서울삼성정형외과 서동석 원장