유전자 기능 탐색기술 국내 보급 확대

[산업일보]

경기도 바이오 분야의 발전을 선도하는 한국파스퇴르연구소(소장 울프네바스, IP-K)와 ㈜서린바이오사이언스(대표이사 황을문)는 유전체 수준의 유전자 기능 탐색기술(Genome-wide siRNA Screening)의 국내 보급을 촉진하기 위한 협력 방안을 구축했다고 밝혔다.

한국파스퇴르연구소(IP-K) 고유의 유전자 기능 탐색기술을 ㈜서린바이오사이언스의 전문적인 네트워크를 통해 국내 신약개발 분야 연구자들에게 효과적으로 파급, 혁신신약개발 가속화에 기여하겠다는 것.

두 기관은 5개 대학의 교수진과 함께 산-학-연 통합 연구회를 구성하고, 본 기술의 실질적 상용화를 위한 세부 방안을 논의중이다.

유전체 수준의 유전자 기능 탐색기술은 질병의 치료와 관계된 특정 유전자를 도출하는 기술이다. 이 기술의 특징은 유전자와 질병 간 상관관계 규명 및 새로운 약물 표적의 발굴이 가능하다는 점이며, 이는 곧 학술적 가치 창출 및 혁신신약 개발연구의 촉진으로 이어진다.

이번 기술에 기대되는 효과는 다양하지만 현실적으로는 전문 연구 인력의 부족 및 기술 사용에 수반되는 높은 비용으로 인해 아직까지 국내 연구자들의 활용이 미미한 현실이다.

한국파스퇴르연구소(IP-K)의 권용준 박사팀과 마이클한센(Michael Adsetts Edberg Hansen) 박사팀은 기존의 유전자 기능 탐색기술에 선진 바이오이미징 기법을 융합한 첨단 기술플랫폼인 PhenomicIDTM를 구축하여 운영하고 있다.

PhenomicIDTM는 약 2만개에 이르는 인간 유전자 각각의 siRNA 위에 질병에 감염된 살아있는 세포(질병모델)를 배양하여 각 유전자와 질병 간 상호작용을 눈으로 관찰하는 차세대 신약개발 기술이다.

특히, 기존의 웰플레이트 방식을 유리 슬라이드로 개선하고, 자동화 및 바이오이미징 기법을 접목함으로써 최소 12배 용량 증가 및 최대 50배 비용 감소를 실현하여 상용 가능성을 크게 높였다.

한국파스퇴르연구소(IP-K)는 PhenomicIDTM기술을 활용하여 HIV 감염 억제에 관련하는 40여개의 새로운 유전자 발굴에 성공하고 국제특허를 출원한 바 있다.

이번 협력을 통해 ㈜서린바이오사이언스는 그간 쌓아온 마케팅 노하우와 국내 학계의 네트워크를 활용하여 유전체 수준의 유전자 기능 탐색기술의 상용화 및 국내 보급을 위한 제반 활동을 전략적으로 수행해 나갈 예정이다.

㈜서린바이오사이언스는 국내 연구자들이 세계적 수준의 연구를 진행 할 수 있도록 RNAi 연구분야의 확대 및 저변화를 통한 생명과학 발전에 이바지 하겠다는 포부를 전했다.

울프네바스 한국파스퇴르연구소장은 “혁신기술을 전파하고 상용화 하는 단계는 혁신기술의 창조보다 더 큰 도전” 이라며, “한국파스퇴르연구소가 구축한 한국의 혁신기술인 PhenomicIDTM를 서린바이오사이언스의 전문 인프라를 통해 국내 학계로 효과적으로 전파할 수 있게 되어 기쁘다. 이것이 바로 과학과 비즈니스의 이상적인 파트너쉽”이라고 소감을 밝혔다.

㈜서린바이오사이언스는 국내 대학은 물론 기업체, 국가기관, 대학병원, 제약회사 등에 바이오 연구 및 생산에 필요한 Total Solution을 공급하는 바이오 인프라 전문 기업으로서, 30여년간의 축적된 마케팅 및 영업 네트워크를 기반으로 안정적 수익모델을 구축하였으며 향후 성장성과 기술성이 크게 기대되고 있다.
한국파스퇴르연구소(IP-K)는 국내 비영리 신약개발 중개연구 수행 기관으로서 교육과학기술부(장관, 이주호)와 경기도(지사, 김문수)로부터 연구비를 지원받고 있다.