2007 공구산업 결산…수입제품판매 양극화 뚜렷

[산업일보]
공구산업은 큰 호재도 악재도 없이 평년 수준을 유지하는 가운데 2007년을 마감할 것으로 보인다. 지난 4/4분기를 되짚어 보면, 소모성품목인 공구의 특성상 꾸준한 수요의 안정성으로 생산이 약간 호전된 것으로 나타났다.

전반적인 수출증가세와 함께 산업용 절삭공구 및 산업용 다이아몬드공구의 수요증가가 생산 호전의 이유였다. 그러나 원자재 가격상승에 따른 채산성 악화, 국내 경기의 불확실성에 따른 사용자의 재고 부담 등은 여전히 생산업체들의 부담으로 작용했다.

특히 환율하락으로 인해 내수시장에서 수입산에 비해 국산의 가격경쟁력이 약화되는 부정적인 요인을 초래하고 있다. 공구조합은 4/4분기 생산이 6천110억원을 기록하면서 2007년 연간 생산이 2조3천940억원으로 전년에 비해 12.7% 증가할 것으로 전망했다.

공구 수출에서는 유럽, 일본, 중국 등 주력시장에서 수요가 증가하면서 호조세를 이어갔다. 특히 한국산 공구가 가격대비 품질경쟁력을 확보하면서 점차 그 수요가 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

또한 주요 수출주력기업들의 공격적인 해외마케팅도 주효했던 것으로 분석된다. 지난 10월 이태리 베로나 석재 전시회와 서울국제공구전시회 등은 수출실적을 쌓을 수 있는 좋은 기회였다.

그러나 앞서 언급했듯이 환율하락으로 인한 채산성 악화는 수출시장에서도 악재로 작용, 전체 수출실적은 호전됐다지만 실제 이익률은 낮아진 것으로 평가된다. 또 원자재 가격인상으로 중국산 수입원자재의 구매가 증가하면서 전체적인 품질저하 및 제품의 신뢰성 저하는 장기적인 관점에서 점검이 필요한 것으로 지적됐다.

한편, 수입은 전년수준을 유지한 가운데 중국산 등 저가 DIY 공구의 수입 증가, 환율하락에 따른 일본산 고정밀 공구의 수입이 증가했다. 이로 인해 대일무역 역조현상은 더 악화됐으며, 내수시장에서는 선진국의 고가제품과 중국 등의 저가제품을 선호하는 구매의 양극화라는 특이현상도 나타났다.

하지만 어찌됐든 수입이 큰 증감 없이 평년수준을 유지했다는 것은 설비투자 부진에 따른 수요감소 등 전반적인 국내경기 침체를 반증하는 것으로 내년 공구산업의 활성화를 위해서는 수출채산성 및 국내경기 활성화라는 문제해결이 시급할 것으로 예상된다.



<인터뷰> 나상호 한국공구공업협동조합 전무이사

▶ 한국공구공업협동조합 나상호 전무이사

'산업의 소금' 정부 인식부족
내년은 공구산업 도약의 해… 정책건의 예정

"공구를 독자적인 개별산업으로 인식하고 집중적인 투자와 지원을 아끼지 않는다면, 세계시장에서 한국 공구의 경쟁력을 입증할 수 있습니다"

한국공구공업협동조합 나상호 전무이사는 "지난해 공구산업은 생산 2조원, 수출 12억 달러를 달성하면서 4억 달러의 무역수지 흑자를 기록하는 등 생산기반 대비 수출효과가 뛰어난 산업"이라면서, "공구산업이 산업체 현장에서는 그 중요성이 인식되고 있지만 정부차원에서는 아직 중요성 인식이 부족하다"고 지적했다. 일본에서는 공구산업을 '산업의 소금'이라고 정의하면서 주요산업으로 육성하고 있다고 덧붙여 말했다.

또 나 이사는 "국내 기업들도 경기흐름에 민감한 석재용 공구보다 부가가치가 높은 산업용 공구의 생산비중을 늘려나가야 할 것"이라면서, "현재 국내 전체 공구생산 중 산업용 공구가 차지하는 비중은 30% 미만으로, 선진국의 40% 이상과는 차이가 있다"고 설명했다.

한편, 나 이사는 "국내 공구산업이 더욱 발전하려면 중소기업의 시장경쟁력을 키워야한다"면서, "이를 위해 공구조합은 '공구산업 경쟁력보고서'를 어느 때보다 알차게 준비, 곧 정부에 정책제안을 할 예정으로 2008년은 한국 공구산업이 도약하는 해가 될 것"이라고 밝혔다.