하늘에서 온 자동밸브 ‘VACO’를 아시나요? ...(주)남광엔지니어링 자동밸브·댐퍼에 첨단 항공기술 적용…특화 제품 개발 지난해 9월에 열린 국제자동화정밀기기전 전시장 한 가운데서는 ‘VACO’라는 낯선 브랜드가 관람객의 호기심을 자극하고 있었다. 언뜻 보이는 세련된 디자인의 제품들과 외국인 엔지니어들이 유럽의 어느 브랜드일 것이라는 짐작을 낳게 한다. 하지만 이 주인이 국내 중소기업이라니, 여간 기분 좋은 일이 아니다. 특화된 자동밸브를 생산하고 있는 (주)남광엔지니어링이 바로 그 회사다. (주)남광엔지니어링(대표이사 이상길, www.damper.co.kr)의 시작은 지난 ’78년으로 거슬러 올라간다. 설립당시 회사는 (주)남광이란 이름을 내걸고 플랜트와 각종산업설비 등을 주력사업으로 진행했다. 하지만 ’98년 IMF를 경험하면서 ‘중소기업의 생명은 기술 뿐!’이라는 강한 인식과 함께 대대적인 구조조정을 단행하고, 기존 사업의 한 부분이었던 댐퍼(Damper)기술을 보다 전문화시키는데 주력한다. 이를 위해 세계적인 댐퍼 전문회사인 캐나다의 바크만댐퍼조인트(Bachmann Damperjoint), 영국의 댐퍼테크놀로지스(Damper Txchnologies), 스페인의 스테하사(Stejasa) 등과의 교류를 통해 첨단 기술을 확보해 왔다. 뿐만 아니라, 이와 같은 시점에서 항공우주분야의 실험설비를 개발해 국내 유명 항공우주연구소에 공급하며 신시장 개척에도 발 빠르게 움직였다. 이어 보다 신뢰성 있는 기술 확보가 시급한 사안으로 떠올랐던 ’01년, 회사는 큰 변화의 바람을 탄다. 이 때부터 사명을 현재의 (주)남광엔지니어링으로 변경했다. 그리고 한서대학교에 산학협력 기업부설연구소를 개설하고, 독특한 항공우주분야의 실험설비 디자인 프로그램을 개발하기 시작했다. 그 결과 (주)남광엔지니어링은 ’02년 액체추진로켓 KSR3의 발사 성공에 일조한 기업으로 이름을 남겼다. 이러한 전력을 바탕으로 국내 최초의 초음속 항공기 골든이글T50 개발에 참여하기도 했으며, 현재는 전남 고흥의 외나루도 우주센터 건립사업에 자사의 실험설비들을 공급하고 있다. 이렇게 최첨단 기술로 대변되는 항공우주산업에서 보여준 (주)남광엔지니어링의 약진은 중소기업의 한계를 뛰어넘는 일대 사건으로 회자되고 있다.단순 보조 장치 그 이상의 댐퍼를 위해!그렇다면, (주)남광엔지니어링의 첨단 기술들이 산업현장의 효율 창출에 얼마나 기여할 수 있을지가 궁금해진다. 이에 대해 이상길 사장은 망설임 없이 “기술은 통한다”며 말을 이었다. “항공우주부문의 실험설비에서 실행하는 3D 시뮬레이션(Simulation)과 모델링(Modeling) 등의 공정을 댐퍼 제작 전에도 동일하게 적용했고 그 결과 작업상의 실수를 상당부분 줄일 수 있었다”는 것이 이 사장의 설명이다. 또한 고객들이 댐퍼를 단순 보조 이상의 장치, 즉 공정의 효율을 극대화시키는 중요한 아이템으로 인식할 수 있게 하는데 기술 개발의 초점을 두고 있다고 말했다. 실제로 (주)남광엔지니어링은 고객의 요청과 동시에 댐퍼가 들어갈 설비의 시스템 전반에 대한 분석에 들어간다. 이 작업이 끝나야 비로소 그 설비에 적용돼 최상의 효율을 발휘할 수 있는 댐퍼를 설계하게 된다. 그리고 자체 개발한 실험설비로 실제 상황에서 구현될 성능을 측정해 보고 미진한 부분을 보완해 완제품을 생산하게 되는 것이다. 또, 이러한 일련의 제작과정을 문서화해 소비자에게 제공함으로써 고객과의 신뢰를 탄탄히 다져가고 있다. 이렇게 차별화된 기술력이 녹아든 (주)남광엔지니어링의 댐퍼들은 현재 (주)한일시멘트, (주)아세아시멘트, (주)라파즈한라, 현대중공업(주) 등 굴지의 업체 대형 설비에서 높은 효율을 보이며 그 성능을 인정받고 있다. 한국의 자동밸브 기술로 세계 시장 공략이러한 성과를 기반으로 매년 30% 이상의 매출 신장을 기록하고 있는 (주)남광엔지니어링은 ’06년 하반기부터 새로운 사업을 시작하며 활발한 영업을 진행하고 있다. 지난해 9월 국제자동화정밀기기전을 통해 ‘VACO'라는 브랜드의 뉴매틱 액추에이터(Pneumation Actuator), 일렉트릭 액추에이터(Electric Actuator), 밸브, 주변기기들을 선보이며 단품 시장을 노크하고 나선 것이다. ‘VACO'는 ‘Valve Automation Corea’의 약자로 한국의 기술로 전세계 자동밸브 시장을 선점해 글로벌 기업으로 거듭나고자 하는 (주)남광엔지니어링의 당찬 포부가 담긴 브랜드이다. VACO는 생산 방식과 가격, 성능 면에서 차별화를 선언하고 있다. 먼저 자동밸브 생산과 설계에 필요한 원천 기술은 (주)남광엔지니어링이 제공하고 생산은 러시아와 스페인의 관련 전문 기업에서 맡아 진행한다. 이는 1차적으로 인건비와 원자재 구입비를 절감해 완제품의 가격을 낮추는 효과를 거두고 있다. 또 2차적 효과로, 러시아와 스페인 기업의 탄탄한 기계 기술에 (주)남광엔지니어링이 보유하고 있는 첨단 IT기술을 접목하면 국제 시장에서도 경쟁력 있는 제품을 생산할 수 있게 되는 것이다. 그 한 예로 VACO는 스테인리스 (Stainless)와 폴리아미드(Polyamide)를 소재로 한 특화된 액추에이터를 개발해 수처리나 화학 분야에서 오래토록 지적돼 온 부식성의 문제를 해결할 수 있게 했다. 특히 이들 제품은 높은 가격대의 외산 제품들로 인해 중소기업의 시름거리가 돼 왔다. 하지만 VACO의 특수 소재 액추에이터들은 외산에 비해 30% 가량 저렴한 가격대를 형성하고 있어 소비자의 호응을 이끌어 내고 있다. 전문 인재 양성해 사회에 공헌하는 기업 될 것 길이 보이지 않는 열악한 국내 경기상황에서도 꾸준한 성장가도를 달리고 있는 (주)남광엔지니어링. 연신 밝은 표정을 짓던 이상길 사장은 “항상 감사하는 마음으로 사업을 진행하고 있다”며 “기업이 사회를 위해 할 수 있는 가장 가치 있는 일은 인재를 키우는 것이라고 생각한다”고 말했다. 이 대표의 말처럼 (주)남광엔지니어링의 모든 직원들에게 있어 회사는 일터이기 이전에 좋은 배움터가 되고 있다. 1인 2자격증 소지, 신기술 교육 프로그램 이수 등 바쁜 일정 속에서도 회사는 직원 교육에 대한 투자를 아끼지 않는다. 앞으로도 (주)남광엔지니어링은 전문 인재 양성에 주력하고 이를 기반으로 특화된 기술을 개발함으로써 사회와 국가에 공헌하는 경쟁력 있는 기업으로 성장할 것이라고 다짐했다.$$$$$

하늘에서 온 자동밸브 ‘VACO’를 아시나요? ...(주)남광엔지니어링

자동밸브·댐퍼에 첨단 항공기술 적용…특화 제품 개발

기사입력 2007-01-09 17:23:04

[산업일보]
지난해 9월에 열린 국제자동화정밀기기전 전시장 한 가운데서는 ‘VACO’라는 낯선 브랜드가 관람객의 호기심을 자극하고 있었다. 언뜻 보이는 세련된 디자인의 제품들과 외국인 엔지니어들이 유럽의 어느 브랜드일 것이라는 짐작을 낳게 한다. 하지만 이 주인이 국내 중소기업이라니, 여간 기분 좋은 일이 아니다. 특화된 자동밸브를 생산하고 있는 (주)남광엔지니어링이 바로 그 회사다.

(주)남광엔지니어링(대표이사 이상길, www.damper.co.kr)의 시작은 지난 ’78년으로 거슬러 올라간다. 설립당시 회사는 (주)남광이란 이름을 내걸고 플랜트와 각종산업설비 등을 주력사업으로 진행했다. 하지만 ’98년 IMF를 경험하면서 ‘중소기업의 생명은 기술 뿐!’이라는 강한 인식과 함께 대대적인 구조조정을 단행하고, 기존 사업의 한 부분이었던 댐퍼(Damper)기술을 보다 전문화시키는데 주력한다. 이를 위해 세계적인 댐퍼 전문회사인 캐나다의 바크만댐퍼조인트(Bachmann Damperjoint), 영국의 댐퍼테크놀로지스(Damper Txchnologies), 스페인의 스테하사(Stejasa) 등과의 교류를 통해 첨단 기술을 확보해 왔다. 뿐만 아니라, 이와 같은 시점에서 항공우주분야의 실험설비를 개발해 국내 유명 항공우주연구소에 공급하며 신시장 개척에도 발 빠르게 움직였다.
이어 보다 신뢰성 있는 기술 확보가 시급한 사안으로 떠올랐던 ’01년, 회사는 큰 변화의 바람을 탄다. 이 때부터 사명을 현재의 (주)남광엔지니어링으로 변경했다. 그리고 한서대학교에 산학협력 기업부설연구소를 개설하고, 독특한 항공우주분야의 실험설비 디자인 프로그램을 개발하기 시작했다.

그 결과 (주)남광엔지니어링은 ’02년 액체추진로켓 KSR3의 발사 성공에 일조한 기업으로 이름을 남겼다. 이러한 전력을 바탕으로 국내 최초의 초음속 항공기 골든이글T50 개발에 참여하기도 했으며, 현재는 전남 고흥의 외나루도 우주센터 건립사업에 자사의 실험설비들을 공급하고 있다. 이렇게 최첨단 기술로 대변되는 항공우주산업에서 보여준 (주)남광엔지니어링의 약진은 중소기업의 한계를 뛰어넘는 일대 사건으로 회자되고 있다.

단순 보조 장치 그 이상의 댐퍼를 위해!

그렇다면, (주)남광엔지니어링의 첨단 기술들이 산업현장의 효율 창출에 얼마나 기여할 수 있을지가 궁금해진다. 이에 대해 이상길 사장은 망설임 없이 “기술은 통한다”며 말을 이었다. “항공우주부문의 실험설비에서 실행하는 3D 시뮬레이션(Simulation)과 모델링(Modeling) 등의 공정을 댐퍼 제작 전에도 동일하게 적용했고 그 결과 작업상의 실수를 상당부분 줄일 수 있었다”는 것이 이 사장의 설명이다. 또한 고객들이 댐퍼를 단순 보조 이상의 장치, 즉 공정의 효율을 극대화시키는 중요한 아이템으로 인식할 수 있게 하는데 기술 개발의 초점을 두고 있다고 말했다.

실제로 (주)남광엔지니어링은 고객의 요청과 동시에 댐퍼가 들어갈 설비의 시스템 전반에 대한 분석에 들어간다. 이 작업이 끝나야 비로소 그 설비에 적용돼 최상의 효율을 발휘할 수 있는 댐퍼를 설계하게 된다. 그리고 자체 개발한 실험설비로 실제 상황에서 구현될 성능을 측정해 보고 미진한 부분을 보완해 완제품을 생산하게 되는 것이다. 또, 이러한 일련의 제작과정을 문서화해 소비자에게 제공함으로써 고객과의 신뢰를 탄탄히 다져가고 있다.
이렇게 차별화된 기술력이 녹아든 (주)남광엔지니어링의 댐퍼들은 현재 (주)한일시멘트, (주)아세아시멘트, (주)라파즈한라, 현대중공업(주) 등 굴지의 업체 대형 설비에서 높은 효율을 보이며 그 성능을 인정받고 있다.

한국의 자동밸브 기술로 세계 시장 공략

이러한 성과를 기반으로 매년 30% 이상의 매출 신장을 기록하고 있는 (주)남광엔지니어링은 ’06년 하반기부터 새로운 사업을 시작하며 활발한 영업을 진행하고 있다. 지난해 9월 국제자동화정밀기기전을 통해 ‘VACO'라는 브랜드의 뉴매틱 액추에이터(Pneumation Actuator), 일렉트릭 액추에이터(Electric Actuator), 밸브, 주변기기들을 선보이며 단품 시장을 노크하고 나선 것이다. ‘VACO'는 ‘Valve Automation Corea’의 약자로 한국의 기술로 전세계 자동밸브 시장을 선점해 글로벌 기업으로 거듭나고자 하는 (주)남광엔지니어링의 당찬 포부가 담긴 브랜드이다.
VACO는 생산 방식과 가격, 성능 면에서 차별화를 선언하고 있다. 먼저 자동밸브 생산과 설계에 필요한 원천 기술은 (주)남광엔지니어링이 제공하고 생산은 러시아와 스페인의 관련 전문 기업에서 맡아 진행한다. 이는 1차적으로 인건비와 원자재 구입비를 절감해 완제품의 가격을 낮추는 효과를 거두고 있다. 또 2차적 효과로, 러시아와 스페인 기업의 탄탄한 기계 기술에 (주)남광엔지니어링이 보유하고 있는 첨단 IT기술을 접목하면 국제 시장에서도 경쟁력 있는 제품을 생산할 수 있게 되는 것이다.
그 한 예로 VACO는 스테인리스 (Stainless)와 폴리아미드(Polyamide)를 소재로 한 특화된 액추에이터를 개발해 수처리나 화학 분야에서 오래토록 지적돼 온 부식성의 문제를 해결할 수 있게 했다. 특히 이들 제품은 높은 가격대의 외산 제품들로 인해 중소기업의 시름거리가 돼 왔다. 하지만 VACO의 특수 소재 액추에이터들은 외산에 비해 30% 가량 저렴한 가격대를 형성하고 있어 소비자의 호응을 이끌어 내고 있다.

전문 인재 양성해 사회에 공헌하는 기업 될 것

길이 보이지 않는 열악한 국내 경기상황에서도 꾸준한 성장가도를 달리고 있는 (주)남광엔지니어링. 연신 밝은 표정을 짓던 이상길 사장은 “항상 감사하는 마음으로 사업을 진행하고 있다”며 “기업이 사회를 위해 할 수 있는 가장 가치 있는 일은 인재를 키우는 것이라고 생각한다”고 말했다.
이 대표의 말처럼 (주)남광엔지니어링의 모든 직원들에게 있어 회사는 일터이기 이전에 좋은 배움터가 되고 있다. 1인 2자격증 소지, 신기술 교육 프로그램 이수 등 바쁜 일정 속에서도 회사는 직원 교육에 대한 투자를 아끼지 않는다.
앞으로도 (주)남광엔지니어링은 전문 인재 양성에 주력하고 이를 기반으로 특화된 기술을 개발함으로써 사회와 국가에 공헌하는 경쟁력 있는 기업으로 성장할 것이라고 다짐했다.

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온라인 뉴스팀 kidd@kidd.co.kr

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