중국 경제 의존도 높은 호주, 코로나19 영향 제조 및 교육산업, 관광업 피해 ‘심각’

[산업일보]
중국 경제 의존도가 높은 호주에서 신종 코로나바이러스(이하 코로나19)로 인한 각종 피해가 발생하고 있다.

대한무역투자진흥공사(이하 KOTRA)에서 발표한, ‘코로나19에 따른 호주 경제 및 산업 영향’ 보고서에 따르면, 최근 1천170개의 호주 기업을 대상으로 시행한 설문조사에서 올해 2월 중순 기준, 호주 기업의 약 15%가 코로나19의 영향을 받았다고 답했다.


코로나19로 직접적인 타격을 입은 산업은 제조 및 교육, 여행 및 관광업, 지역 사회 서비스, 부동산 및 비즈니스 서비스, 숙박 및 식음료 서비스 등으로 조사됐다.

특히 호주의 중국 발 외국인 입국 금지 조치로 호주 내 관광 산업이 큰 타격을 받고 있으며, 유학생 수가 눈에 띄게 줄고 있어 교육산업에 적잖은 영향을 끼치고 있다.

실제, 호주 총 관광객의 15% 가량이 중국으로부터 유입되고 있고, 호주 전체 외국인 유학생의 38%가 중국 국적이다. 중국 유입 관광객 및 유학생의 호주 입국 금지로 인한 경제적 손실은 23억 호주달러(15억 미달러)로 추산된다.

또한, 중국 공장의 연이은 폐쇄로 중국 건설 부문에서의 강철 수요가 감소하고 있으며, 이에 따라 원자재 가격 역시 타격을 받고 있다.

코로나19는 호주 환율 하락에도 영향을 미쳤다. 2일 기준 호주달러는 최근 10년 이래 가장 낮은 수준인 US$ 0.64815을 기록했다. 이는 올해 1월 1일 대비 7.4% 가량 하락한 수치다.

호주의 주요 인사들도 코로나19의 대호주 경제 및 산업 영향을 우려하고 있다.

호주준비은행의 필립 로우 총재는 현재 중국 경제는 빠르게 성장하고 있고, 호주와 중국의 관계가 그 어느 때 보다 광범위하다며 이번 코로나19로 인한 호주 경제적 영향은 사스 때보다 치명적일 수 있다고 경고했다.

전문가들은 이러한 상황이 지속될 경우 올해 상반기 동안 약 60억 호주달러(39억 미달러)의 경제적 타격을 입을 것으로 전망하고 있다.

KOTRA 관계자는 보고서를 통해 ‘호주는 중국 경제 의존도가 높은 국가 중 하나로 호주 전체 수출의 1/3 가량을 중국이 차지하고 있다’며 ‘코로나19로 인해 최근 중국 공급망 마비에 따른 기업·산업 피해 사례가 많아지고 있어, 호주 정부는 이에 따른 대체 시장을 모색하고 있다. 이러한 기회를 통해 대체 가능한 한국 기업의 보다 적극적 진입 시도 노력이 필요하다’고 말했다.