해양플랜트 기자재 R&D센터 구축 본격화

[산업일보]
한국은 세계 해양플랜트시장 수주 점유율 1위지만 기자재 국산화율 저조로 대부분 수입에 의존하는 구조를 띠고 있다. 이러한 불합리한 구조에서 탈피하기 위한 기자재 R&D센터가 들어선다. '해양플랜트 기자재 R&D센터'가 착공됨에 따라 미음 R&D융합지구 개발도 본격화될 전망이다.

윤상직 산업통상자원부 장관, 허남식 부산시장, 김석조 부산시 의회 의장, 이영수 생산기술연구원장 등 해양플랜트 관계자 200여명이 참석한 가운데 '해양플랜트 기자재 R&D센터' 착공식이 19일 부산연구개발특구 미음 R&D융합지구에서 개최됐다.

산업부에 따르면 '해양플랜트 기자재 R&D센터' 구축사업은 해양플랜트 기자재 국산화율 제고를 위해 2012년부터 4년간 총 363억원(국비 260억원 포함)을 투자해 다상유동 시험설비 구축, 핵심기술 개발, 중소기업 애로해소 등을 지원하는 사업으로 이번에 그 핵심시설인 '해양플랜트 기자재 R&D센터'를 착공하게 됐다고 밝혔다.

지난해 우리나라는 세계 해양플랜트시장 수주점유율 33.1%를 기록(수주 잔액 기준 35.1%)해 세계 1위 자리를 지켰으나, 기자재 국산화율은 약 20% 수준에 그쳐 핵심설비의 대부분을 수입에 의존해 왔다.

산업부와 생기원은 '해양플랜트 기자재 R&D센터' 구축사업을 통해 펌프, 파이프, 밸브 등 핵심 요소기자재의 국산화와 심해저 해양플랜트 설계엔지니어링 역량강화를 추진해 왔고, 이번에 착공한 센터는 부산연구개발특구의 미음 R&D융합지구 내 위치, 부지면적 17,000㎡, 연면적 3,300㎡, 지상 1층 규모로 조성 돼 2015년 6월 완공 예정이다.

특히, 센터에는 아시아 최초이자 미국, 노르웨이, 프랑스, 호주 등에 이은 세계에서 다섯 번째로 다상유동 시험설비(Multi-phase flow)가 들어설 예정에 있어 우리나라 해양플랜트 기자재 국산화와 엔지니어링 역량강화에 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.

다상유동 시험설비는 심해 석유가스 개발시 배관, 펌프, 밸브 등 기자재 내에 원유·가스·머드·해수 등이 기체·액체·고체로 혼합돼 흐르는 상태(다상유동)의 안정성, 신뢰성을 평가하는 설비로서 다상 유동 현상으로 인한 관막힘 현상은 석유가스 생산량을 크게 떨어뜨리는 원인이 된다.

미음 R&D융합지구는 2018년까지 10여개의 연구시설이 입주할 예정으로 이번에 '해양플랜트 기자재 R&D센터'가 최초로 공사에 들어가 향후 동남권 연구개발 클러스터의 중추적 역할을 담당하게 된다.

윤상직 장관은 축사에서 "해양플랜트 기자재 R&D 센터가 우리나라 해양플랜트 핵심기술 개발과 기자재 국산화의 기반을 마련하는 초석이 될 것"이라고 강조하며, "해양플랜트 산업 경쟁력강화를 위해 정부·산업계·지자체·대학이 함께 노력해 나갈 것"을 당부했다.

한편, '해양플랜트 기자재 R&D센터'는 시설 착공 전인 2012년 8월 생기원 동남지역본부에 개소했으며 그동안 노르웨이 과학산업기술연구재단(SINTEF), 호주연방과학원(CSIRO), 말레이시아 석유공사(PETRONAS) 등과 협력약정을 체결하고 국내 중소기자재 업체의 기술개발을 지원하는 등 활발한 활동을 전개해 왔다.