ST, 오디오프로세서의 새 기준 STA311B

[산업일보]
ST마이크로일렉트로닉스가 혁신적인 HDR(High Dynamic Range) 오디오 신호 획득 기술을 구현한 오디오 프로세서를 세계 최초로 선보였다. ST마이크로일렉트로닉스는 다양한 전자 애플리케이션에 걸쳐 고객들에 기여하는 세계적인 반도체 회사이자 오디오프로세싱용 IC 분야를 선도하는 기업이다. 이번에 발표한 고집적 칩에는 모든 첨단 오디오 프로세싱 기술들이 강력하고 유연하며 사용하기 쉬운 하나의 솔루션으로 통합돼 있다.

오디오 프로세서는 앰프내장형스피커, 도킹 스테이션 및 디지털미디어플레이어 등 가정용 시스템의 주요 구성요소다. 새로운 STA311B 프로세서는 높은 집적도를 제공해 엔트리레벨에서 하이엔드까지, 가정용 시스템에 폭넓게 쓰일 수 있다.

안드레아오네티(Andrea Onetti) ST 아날로그 및 오디오 시스템 부문 사업 본부장은 “ST는 오디오 전자공학의 태동기부터 오디오 반도체 분야를 선도해왔다”며 “ST의 모회사중 하나인 SGS 마이크로엘렉트로니카(SGS Microelettronica사)가 1968년, 최초의 단일 칩 오디오파워앰프를 개발한 이래 우리는 매년 새로운 기준을 세워왔으며, 이번 STA311B 출시를 계기로 오디오 프로세서 수준을 다시 한 단계 끌어올렸다. STA311B는 전례 없이 성능과 유연성을 결합해낸 제품으로 보다 강화된 청취 경험을 제공할 수 있다”고 말했다.

HDR 신호획득기능으로 값비싼 고성능ADC(아날로그-디지털컨버터)없이도 130dB 이상의 동적범위를 갖는 디지털 신호들을 생성할 수 있다. 현재 ST가 특허 신청 중인 이 기법으로 STA311B는 속삭임처럼 낮은 음량의 사운드부터 제트엔진굉음처럼 높은 음량의 사운드까지 일정하고 또렷이 처리할 수 있는 뛰어난 음질을 제공한다.

STA311B는 콤팩트한 8.0x8.0x0.9mm VFQFPN패키지로 제공되며 채널당 최대 10개의 독립적인 선택 가능형 바이쿼드필터(biquadratic filters)를 갖는 오디오 처리 채널이 8개, 입력 및 출력믹싱능력, 다중대역 동적범위 압축 기능, 첨단 팝 프리(pop-free)동작, 입력샘플링 주파수의 자동감지기능, 입력 및 출력(전처리 및 후처리) RMS(Root Mean Square) 미터링, ST의 독점적인 FFXTM펄스폭변조(PWM)기술 그리고 HDR 획득 입력기능이 모두 단일 칩에 내장돼 있다. 오디오 장비 및 서브시스템 제조업체들이 동일한 설계를 기반으로 다양한 가격/성능 시나리오에 맞춰 다수의 제품개발을 가능하게 해 비용절감이 가능하다.

STA311B의 입력/출력 RMS 미터링 기능은 추가로 하드웨어 비용을 들이지 않고도 최종 제품의 안전성을 높여준다. 이전의 솔루션들은 높은 전력 피크 값을 유지할 수 있는 과 사양(over-specified)의 고비용 스피커에 의존했지만, STA311B는 스피커를 손상시킬 수 있는 불필요한 에너지 서지를 애플리케이션이 억제할 수 있도록 해준다. STA311B의 팝 프리회로는 싱글-엔드(Single-End) 및 브릿지-타이드로드(Bridge-Tied Load) 구성에서 브리지차지시퀀스로 인해 발생하는 불필요한 소음을 제거해 오디오가 매끄럽게 구동할 수 있도록 해준다.

STA311B는 사운드터미널(Sound Terminal®) 제품군에 새롭게 추가된 제품으로 ST가 무상 제공하는 AP워크벤치(APWorkbench) 소프트웨어 개발 툴의 전 지원을 받고 있다. 이 개발 툴은 모든 ST의 오디오제품들을 직관적이고 사용자 친화적인 그래픽 인터페이스를 통해 구성할 수 있도록 해준다. AP워크벤치만을 전문적으로 다루는 e2e커뮤니티포럼에서는 관심 있는 사용자들끼리 의견교환, 질문, 새로운 솔루션 제안 등 다양한 활동을 할 수 있다.