[TECH] 미래를 위한 혁신, 센서 기술 분야

[산업일보]
산업생산의 품질기준은 점점 더 엄격해지고 있다. 자동차 산업에서는 품질보증의 필요성이 특히 중요한데, 결함 제품이 운전자와 도로 이용자에게 치명적인 결과를 가져올 수 있기 때문이다. 동시에 공급자의 수익성에도 치명적인 영향을 미칠 수 있다. 제품 리콜은 그 규모에 따라 회사를 파산시킬 수도 있다.


MCD Elektronik GmbH(MCD)는 전 세계적으로 맞춤형 테스트 시스템의 생산과 의료장비부터 항공기술까지 여러 제조산업 부문에서 명성을 떨치고 있다. 자동차 산업 공급업체들은 키슬러의 고품질 센서가 탑재된 MCD의 테스트 시스템을 이용해, 부품 기능과 햅틱 테스팅을 평가하고 있다.

MCD는 자동차 산업 상위 공급업체들에게 최종 구매자의 100% 품질 보장을 위한 맞춤형 테스트 시스템을 제공하고 있다.

각 제품은 생산 라인에서 나와, 독일 비르켄펠트 본사에 위치하고 있는 '최종(end-of-line)' 테스트 시스템에서 개별적으로 특정 기능을 측정 및 분석 받게 된다. 결과적으로, 결함 부품이 시작단계부터 제거되는 것이다.

MCD 테스트 시스템으로 다양한 기능을 평가할 수 있다는 MCD Elektronik GmbH의 영업 책임자, 아흐메드 하두(Achmed Haddou)는 “테스트 시스템의 목표는 가급적 많은 작업을 수행하는 것에 있다. 테스트 환경을 전부 다 수정하지 않고, 일정한 정밀도로 측정 범위를 최대한 넓히기 위해서는 엄격한 센서 요건이 필요하다”고 말한다.

하두(Achmed Haddou)는 키슬러가 제공하는 센서 기술이 이 요건을 완벽하게 충족시킨다고 생각한다. 2005년, 그가 처음 키슬러에 합류했을 당시, 이미 MCD 테스트 시스템은 키슬러의 고품질 센서를 채택하고 있었고, 하두(Haddou)는 키슬러의 계측 기술이 MCD의 성공의 열쇠였다는 점에 수긍한다.

그는 “그 경험으로 보아, 모든 테스트 시스템은 완전한 재현이 가능한 고정밀 계측 기술의 활용을 필요로 한다. 키슬러는 힘-변위 모니터링에 관한 플렉서블 솔루션을 제공하는 믿을 수 있는 파트너이다. 키슬러는 우리 고객들이 자체 브랜드에 대한 장기적인 신뢰를 쌓아가는데 큰 도움을 주고 있다”라고 덧붙였다.

자동차 산업 공급업체들은 MCD 테스트 시스템을 기능 평가 뿐만 아니라 햅틱 테스트에도 활용하고 있다.



하두(Haddou)는 “자동차는 수 많은 공급업체들의 부품들로 채워져 있다. 가장 중요한 점은 운전자가 이를 눈치채지 못하는 것이다. 자동차 공급 산업의 고객들이 테스트 부품이 완벽하게 작동하고 있는지 알 필요는 없다. 그 부품의 작동이 실제로 어떻게 느껴지는지만 알면 된다." 고 말한다. 그 예로, 햅틱 특성이 동일한 테스트 시스템에서 측정되는 전자 파킹 브레이크와 “오토 홀드(auto hold)" 기능을 들 수 있다. 첫 번째 테스트에서는 당기고 미는 효과를 그대로 시뮬레이션 하여 핸드브레이크가 어떻게 적용되고 해제되는지를 평가한다. 그 다음은, 테스트 시스템에서 푸시 버튼으로 시동 지원을 활성화 및 해제한다. 이것은 해당 버튼을 눌렀을 때, 예상대로 반응하는지 여부를 확인하기 위함이다.

하두(Haddou) 는 "신규 시스템은 새로운 솔루션이 필요할 때가 많기 때문에, 테스트 시스템의 환경을 지속적으로 변화시켜 고객의 요구에 정확히 부응해야 한다”라고 말한다. 그는 MCD 시스템으로 수행된 테스트는 다양하지만, 그럼에도 불구하고 모든 테스트에는 한 가지 공통점이 있다며, “우리는 햅틱 테스트에 관한 한, 키슬러의 고감도 센서 기술을 채택할 것이라는 점이다” 라고 덧붙였다.

센서 기술 분야의 빠른 성장으로 응용과 생산 모든 면에서의 새로운 기회가 MCD의 고객들에게 끊임없이 시작되고 있다.
하두(Haddou) 는 “그 한 가지 예가 바로 생산 소형화를 향한 세계적 추세이다. 여기에서는 엄격한 측정 정밀도가 요구된다. 처음에 MCD는 타입 9333A 프레스 포스 센서(Press Force Sensor)만 사용했지만, 지금은 협소한 공간에도 잘 맞는, 타입 9217A 로우 포스 센서(Low Force Sensor) 또한 사용하고 있다”고 말한다. “현재 시중에 나와 있는 비슷한 제품들을 보더라도, 키슬러가 소형화와 고성능의 센서 개발 분야에서 확고한 선두주자임은 분명해 보인다. MCD와 키슬러의 영업대표 데니스 코타(Dennis Köther)의 견고한 관계 덕분에, 이 두 회사는 MCD의 사업에 더욱 도움이 될만한 새로운 종류의 센서들에 대해 적극적으로 논의하고 있다. 다수의 논의들은 특히 점점 작아지고 있는 테스트 시스템 디자인 필요성의 충족에 맞춰져 있다. 하두(Haddou) 는 이 상황을 이렇게 요약한다. “고객에게 완벽한 기술 솔루션을 제공할 수 있는 회사만이 글로벌 시장에서 살아남을 수 있을 것이다. 키슬러는 이미 이 도전을 성공적으로 완수했다”