김부겸 국무총리 “중견기업, 한국 경제의 든든한 버팀목…미래 견인 앞장서야”

[산업일보]
2011년 ‘산업발전법’에 처음으로 중견기업이 명시된 이후, 중견기업의 수는 5천7개(2019년 기준)로 증가했고, 올 상반기에는 수출 520억 달러 달성으로 역대 최고치를 경신, 꾸준히 성장 중이다.

산업통상자원부는 한국 경제의 핵심 축으로 성장한 중견기업의 혁신을 지원하고, 성과를 홍보하기 위해 11월 셋째주를 ‘2021년 중견기업 주간’으로 정했다. 이에 다양한 행사를 개최하고 있는 가운데, 17일 롯데호텔서울에서 ‘제7회 중견기업인의 날 기념식’이 열렸다.


이날 기념식에서는 그동안 우리 경제·산업 발전에 기여한 중견기업인과 중견기업 육성에 힘쓴 업무 유공자에 대한 정부 포상과, 대기업으로 성장한 기업의 공로를 기념한 중견기업 성장탑 등을 수여하고, 중견기업의 성장을 지원한 금융기관에 감사패를 전달했다.

또한, 신사업 진출, 해외시장 개척 등의 성과를 거둬 ‘등대(Lighthouse) 기업’으로 선정된 10개사가 부스를 주요기술과 우수사례를 발표, 기념식에 참석한 중견기업인들과의 소통의 장을 마련했다.

이날 기념식에서 강호섭 중견기업협회장은 “중견기업은 피나는 노력으로 전 산업에 걸쳐 독보적인 성공 신화를 써왔다”며, 전 산업에서 0.7%뿐이지만, 우리나라 전체 매출액의 15.7%, 고용의 14.3%, 수출의 17.3%를 차지하고 있다며 명실상부 우리나라 경제의 핵심 역할을 담당하고 있음을 강조했다.

다만 “불합리한 사회적 인식과 규모에 의한 차별화에 시달리고 있는 것이 중견기업의 현실”이라고 안타까움을 내비치며, “법은 당연히 구속력이 있기 때문에 따라야 한다지만, 정당하지 않은 법도 있다. 우리는 분명히 자유시민이고, 자유기업으로서 이런 규제를 고치고 올바르게 바꿀 권리가 있다”고 보다 능동적인 기업 활동을 위한 법과 규제 변화의 필요성을 역설했다.


기념식에서 유공자 40명을 대표하는 6명에게 정부포상을 수여한 김부겸 국무총리는 “중견기업이 중소기업과 대기업을 연결하는 역할을 튼튼하게 해주지 않았다면 우리 경제가 코로나19의 위기를 지금처럼 버텨내지 못했을 것”이라며 중견기업에 대한 감사의 뜻을 전했다.

이어 세계적으로 디지털 기술의 도입과 저탄소 친환경 산업으로의 전환이 시급한 당면 과제인 만큼, 정부가 적극 지원해 2024년까지 견실한 중견기업을 6천 개 수준으로 확충할 계획을 밝혔다.

또한, 김 총리는 지난 9월부터 기업들과 함께 추진 중인 ‘청년 희망 프로젝트’를 언급, 인재양성 및 공급에 힘쓸 것을 약속하며 “중견기업이 글로벌 시장을 선도하고 대한민국의 미래를 견인하는 당당한 주역으로 앞장서 달라. 정부는 부족한 부분들을 정확하게 정리하고, 쓸데없는 규제 정책은 반드시 체크하도록 하겠다”고 말했다.


한편, 이번 정부포상 유공자로 선정된 중견기업인은 금탑산업훈장 미래나노텍(주) 김철영 대표이사, 은탑산업훈장 일진머티리얼즈(주) 양점식 대표이사, 산업포장 ㈜안랩 강석균 대표이사, 율촌화학(주) 송녹정 대표이사, 대통령표창 한성엔지니어링(주) 이제훈 대표이사, 국무총리표창 광성기업(주) 성민수 대표이사 등이 수상의 기쁨을 누렸다.