네오배터리머티리얼즈, 국산 소재 활용해 드론용 배터리 밀도 높인다

[산업일보]
드론 시장이 확대되면서 비행시간을 늘릴 수 있는 높은 에너지 밀도와 특정 환경에 대응할 수 있는 배터리 기술에 대한 요구도 커지고 있다.

드론용 배터리 전문기업인 네오배터리머티리얼즈는 9일부터 11일까지 일산 킨텍스에서 열리는 ‘K-BATTERY SHOW 2026(케이배터리쇼 2026)'에 참가해 다양한 드론용 배터리를 선보였다.

네오배터리머티리얼즈의 드론용 배터리는 진동에 강한 특성이 필요하거나 저온 환경에서 운용 등 용도에 맞춰 배터리를 설계할 수 있다는 것이 이 회사 관계자의 설명이다.

이 관계자는 “드론에서 일반적으로 많이 찾는 요구사항은 오래 날아야 된다는 것”이라며 “저희는 에너지 밀도를 높이는 방향으로 해결하기 위해 최근에 개발 작업을 진행했다”고 말했다.

이 관계자의 설명에 따르면 현재 드론용 배터리의 규격 기준이 약 22Ah 수준인데, 최근에는 약 34Ah 수준까지 에너지 용량을 높이는 작업이 진행 중이다.

소재 국산화 역시 주요 개발 방향 가운데 하나다. 중국 배터리 업체가 많은 드론 시장에서 가격 경쟁력뿐 아니라 공급망과 사용처의 요구에 대응하기 위해 국산 소재를 활용하고 있는 것이다.

관계자는 “군수용과 일반용 배터리의 기본적인 구성에 큰 차이가 있는 것은 아니다”라고 전제한 뒤 “군수 분야에 적용하기 위해서는 KC나 ISO 등의 별도 인증 절차가 필요한데 네오배터리머티리얼즈는 이를 통과해 신뢰성과 안전성을 검증받았다”고 언급했다.

음극 소재로는 그라파이트와 실리콘 복합체를 활용하고 있다. 실리콘 음극재의 경우 충·방전 과정에서 부피가 팽창하는 특성이 있는 만큼 그라파이트와 혼합해 팽창 문제를 줄이면서 에너지 밀도를 높이는 방향으로 셀을 설계하고 있다.

이 관계자는 “기존에 셀 3사에 계셨던 연구소 출신 인력들이 합류하면서 셀 설계와 소재 적용에 필요한 노하우를 확보하고 있다”고 밝혔다.

네오배터리머티리얼즈의 모 회사는 캐나다에 소재하고 있으며 한국에서 사업을 시작한 것은 5년 남짓 지났다.

그는 “셀 전극이나 셀 자체 사업으로 사업 방향을 돌린 것은 2년이 채 안됐다”면서 “사업 기간이 길지 않은 상황에도 발주가 많이 밀린 상황”이라고 밝혔다.